윤대통령 "방위산업, 無에서 有 창조…우방국 협력체계 구축"

"원조·수입에 의존했던 나라가
이제는 최첨단 전투기 만들어
수출하는 수준으로 도약"

윤석열 대통령이 17일 경기도 성남 서울공항에서 열린 '서울 아덱스(ADEX) 2023' 개막식에서 축사하고 있다. ⓒ뉴시스

윤석열 대통령이 "우리 방위산업은 무(無)에서 유(有)를 창조하며 새로운 역사를 써 가고 있다"고 말했다.

윤 대통령은 17일 성남 서울공항에서 개최된 '서울국제항공우주 및 방위산업전시회(ADEX) 2023' 개막식에 참석해 "원조와 수입에 의존했던 나라가 이제는 최첨단 전투기를 만들어 수출하는 수준으로 도약했다"며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 전시회에 모습을 드러낸 △초음속 전투기 KF-21 △최초의 수출 전투기인 FA-50 경공격기 △국내 기술로 개발된 한국형 방공체계 M-SAM △세계 자주포 시장의 절반을 차지한 K-9 자주포 △세계 최고 수준의 성능을 갖춘 K-2 전차 △실시간 정밀타격이 가능한 천무 다연장로켓 등을 하나하나 열거하며 "우리 방위산업의 미래를 보여주고 있다"고도 했다.

특히 "이번 서울 ADEX에는 특별히 미군 전력도 함께하고 있다"며 "피로써 자유민주주의를 굳건히 지켜온 한미동맹의 압도적 역량을 직접 확인할 수 있을 것"이라고 강조했다.

실제로 이번 행사에는 미국의 스텔스 전략폭격기 B-1B 랜서, 세계 최강 스텔스 전투기로 꼽히는 F-22, 첨단 전자전기 EA-18G '그라울러' 등이 전시됐다.

윤 대통령은 "방위산업은 안보와 경제를 뒷받침하는 '국가전략산업'"이라며 "정부는 방위산업의 '첨단 전략산업화'를 국정과제로 제시하고, 방위산업의 성장 기반을 굳건히 하고자 노력해 왔다"고 강조했다.

일례로 올 상반기에는 국가안보실에 방위산업 수출 전담 조직을 신설해 안보실이 주도하는 '방산수출전략평가회의'를 개최하는 등 범정부 차원의 방산수출 협력체계를 구축했다는 설명이다.

윤 대통령은 방산 수출을 넘어 우방국과의 방산 협력 의지도 피력했다.

윤 대통령은 "이제 방산 협력은 단순히 무기 수출을 넘어 장비와 부품 공급, 교육 훈련, 공동의 연구 개발까지 협력 범위를 확장하고 있다"며 "앞으로 우리 정부는 방위산업이 지속적으로 성장할 수 있는 생태계를 마련해 글로벌 경쟁력을 제고시켜 나갈 것"이라고 말했다.

그러면서 "우리 방위산업의 성장 경험을 우방국들과 공유하고 방산 안보 협력체계를 구축해 나갈 것"이라고 부연했다.

아울러 윤 대통령은 "미래 전장 환경에서 승리의 관건은 항공 우주 기술과 AI(인공지능) 디지털 기술"이라며 "우리 정부는 '세계 5대 우주기술 강국으로의 도약'을 목표로 뉴 스페이스 시대를 이끌어갈 항공우주산업을 적극적으로 지원하고 있다"고 밝혔다.

특히 "향후 신설될 우주항공청을 중심으로 민관이 긴밀히 협력해 항공우주산업의 도약을 이끌어 갈 것"이라며 "군 작전의 AI 디지털 기반을 가속화하고, 미래 항공 모빌리티 기술 개발을 위한 정책적 지원을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.

그러면서 "앞으로도 우리 정부는 우리 방위산업과 항공우주산업의 국제 경쟁력을 강화하는 데 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.