4개월째 멈춘 베테랑의 A매치 시계, 오늘 다시 돌까

지난 9월 A매치 유럽 원정 당시 훈련을 소화 중인 김영권. 사진=대한축구협회

지난 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 한국의 16강 진출을 견인한 베테랑 수비수 김영권(33·울산 현대)과 김진수(31·전북 현대)가 다시 한번 A매치에 나설 수 있을까. 4개월 가까이 멈춰 있는 이들의 A매치 시계가 다시 돌지 팬들의 시선이 모인다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 축구대표팀(26위)은 17일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 열리는 베트남(95위)과의 10월 A매치 평가전을 치른다. 출범 후 5경기 무승(3무 2패)이라는 역대 최악의 성적표를 받은 클린스만호는 최근 2연승(나이지리아·튀니지)을 달렸다. 베트남은 한국과 최소 두 단계 이상 전력 차가 난다는 평가다. 상대 전적에서도 한국이 17승 5무 2패로 크게 앞선다.

관전 요소는 클린스만 감독이 베트남을 상대로도 ‘최고 전력’을 내세울지다. 그는 지난 9일 열린 소집 미디어 간담회에서 선수 선발 계획에 대해 “이번이 마지막 평가전이다. 11월부터는 월드컵 예선이기 때문에 실전이다. 로테이션을 하진 않을 것”이라고 말했다. 실제 13일 튀니지전에선 부상 관리 차원에서 빠진 손흥민(토트넘·잉글랜드)과 황인범(츠르베나 즈베즈다·세르비아)을 제외하고 최고 전력을 내세웠다.

대한민국 축구 국가대표팀 김진수가 11일 오후 경기도 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)에서 진행된 훈련에 앞서 인터뷰를 하고 있다. 클린스만 감독이 이끄는 축구대표팀은 오는 13일과 17일 두 차례 튀니지, 베트남과 각각 평가전을 갖는다. 파주=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2023.10.11/

다만 평가전인 만큼, 아직 뛰지 못한 선수들에게 기회가 갈 것이란 시선도 있다. 마침 대표팀에 아직 출전하지 못한 두 베테랑 김영권과 김진수가 있다. 김영권은 3월, 김진수는 6월 이후 A매치 출전 기록이 없다.

김영권은 6월엔 부상으로 소집이 불발됐고, 9월에는 정승현(울산)에게 밀려 출전하지 못했다. 13일 튀니지전에서도 마찬가지였다. 김진수는 6월 엘살바도르와의 평가전 중 안와골절·턱뼈 부상이라는 이중고를 겪어 9월 명단에서 빠졌다.

마침 두 선수는 리그에서 핵심 선수로 활약하며 건재한 모습을 보여줬다. 4개월 만에 다시 태극마크를 단 김진수는 지난 11일 파주 축구대표팀 트레이닝센터(NFC)에서 열린 공식 인터뷰에서 “(대표팀은) 항상 이곳에 올 때마다 새롭고, 영광이다. 경기장 안팎에서 내 역할을 알고 있다. A매치 2연전을 모두 이기고, 다가오는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서도 꼭 우승하고 싶다”라며 의지를 불태우기도 했다.

이들 외에도 김태환·조현우(이상 울산) 등 베테랑도 출격을 기다린다. 아직 그라운드를 밟지 못한 오현규(셀틱·스코틀랜드) 김주성(FC서울) 김준홍(김천 상무)의 출전 여부도 관심사다.

김우중 기자