페굴라, 어머니 나라 한국서 코리아오픈 우승 도전···결승 상대는 中 위안웨

제시카 페굴라. 사진=연합뉴스

세계 랭킹 4위 제시카 페굴라(미국)가 어머니 나라 한국에서 우승에 도전한다. 

페굴라는 15일 서울 송파구 올림픽공원 테니스코트에서 열리는 여자프로테니스(WTA) 투어 하나은행 코리아오픈(총상금 25만9303달러) 단식 결승전을 치른다. 상대는 세계랭킹 128위 중국의 위안웨다. 

페굴라의 우승 도전이 큰 관심을 받는 건 그가 '하프 코리안'이기 때문이다. 

페굴라의 어머니 킴 페굴라는 서울에서 태어났다. 다섯 살이었던 1974년 미국으로 입양됐고, 1993년 사업가인 테리 페굴라와 결혼했다. 페굴라의 부모는 미국에서 천연가스, 부동산, 스포츠 및 엔터테인먼트 사업을 하는 기업가로 순자산이 50억 달러(약 6조7000억원)에 이르는 것으로 알려져 관심을 끌기도 했다.

페굴라는 2019년 이 대회에 처음 참가했다. 당시 "나는 하프 코리안(half-Korean)"이라고 스스로 밝힌 바 있다. 어머니 킴 페굴라는 입양 후 처음 한국을 방문했으나, 페굴라는 아쉽게도 본선 1회전에서 탈락해 일찍 짐을 쌌다. 

사진=연합뉴스

4년 전 세계랭킹 78위로 한국을 찾았던 페굴라는 현재 세계 4위로 이번 대회 톱 시드를 배정받았다. 올해 8월 캐나다오픈에서 개인 통산 세 번째 투어 단식 우승을 차지했고, 이달 초 일본 도쿄에서 열린 도레이 팬퍼시픽오픈에서는 준우승했다.

페굴라는 "파이널 전에 참가할 대회로 코리아오픈만 한 대회가 없다고 생각한다. 서울이라는 도시가 멋지다"면서 "이번 시즌 유종의 미를 거두고 싶다"고 말했다.

낮 12시 30분부터 마리 보즈코바(체코)-베서니 매틱샌즈(미국) 조와 락시까 캄캄-페앙타른 플리푸에츠(이상 태국) 조의 복식 결승이 열린다. 페굴라와 위안웨의 단식 결승은 오후 3시에 시작한다.  

이형석 기자