박진, APEC 한중회담 "시 주석 참석하면 기회있을 수"

박진 외교부 장관이 10일 다음달 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한중정상회담이 성사될 가능성에 대해 "시진핑 (중국 국가)주석이 참석한다면 자연스럽게 만날 기회도 있을 수 있다고 본다"고 말했다.

박진 외교부 장관. 김현동 기자

이날 국회 외교통일위원회의 외교부 국정감사에서 박 장관은 시진핑 주석이 내달 APEC 정상회담에 방문할 것으로 예상된다는 더불어민주당 박병석 의원의 발언에 "확정된 건 아니기에 뭐라고 지금 말씀드릴 단계는 아니다"라면서 이같이 밝혔다.

박 장관은 한중 관계에 대해 "중국은 한국과 상호존중·상호호혜·공동이익에 기반해서 건강하고 성숙한 관계로 발전시켜야 할 대상"이라며 "다양한 수준에서 한중간 전략적 소통을 강화하고 공급망 등 실질협력 증진을 포함해 다방면에서양국간 관계를 발전시켜 나가겠다"고 말했다.

특히 "한미일이 모이는 건 특정국을 소외시키거나 배타시키기 위한 게 아니라는 점을 다시 말씀드린다"며 "한미동맹·한미일 협력과 한중우호는 결코 서로 배치되는 게 아니라고 생각한다"고 강조했다.

그러면서 "제가 느낀 건 한미일이 이렇게 공통의 핵심가치로 긴밀히 협력을 제도화하니까 오히려 중국이 우리와 대화해야겠다는 생각을 더 하게 되고 중국이 보는 한국의 전략적 가치가 오히려 높아졌다고 생각한다"며 "한미일 협력이 견고하고 제도화되니 중국이 한국을 대하는 자세가 더 적극적, 전향적으로 바뀌고 있다"고 덧붙였다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr