6년 만의 재회, 기념사진 우정···강백호 "다시 만나자" [항저우 2022]

강백호(오른쪽)와 대만 류즈롱이 7일 결승전 직후 함께 사진 촬영을 하고 있다. 항저우=이형석 기자 

아시안게임(AG)에서 한국과 대만을 대표하는 강백호(KT 위즈)와 류즈롱(미국 마이너리그)이 작별을 아쉬워하며 기념 사진을 남겼다.

류중일 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 지난 7일 중국 저장성 항저우 인근 사오싱 야구·소프트볼 스포츠센터 제1구장에서 열린 2022 항저우 아시안게임(AG) 대만과의 결승전에서 2-0으로 이겼다. 이로써 2010년 광저우 대회 이후 아시안게임 4연패를 달성했다. 지난 2일 B조 조별리그에서 대만에 당한 0-4 영봉패를 완벽하게 설욕하며, 대만전 3연패에도 벗어났다.

선수들은 경기 종료와 함께 믹스트존(공동취재구역)을 통해 그라운드를 빠져나가야만 한다. 수훈 선수 및 스타 플레이어는 믹스트존에서 자국 취재진과 인터뷰를 진행했다. 

이날 0-2로 뒤진 6회 마운드에 올라 4이닝은 단 1피안타 6탈삼진 무실점으로 막은 류즈롱이 먼저 대만 취재진과 인터뷰를 마쳤다. 이후 강백호도 국내 취재진과 인터뷰를 마친 뒤 발걸음을 옮기더니 류즈롱과 포옹을 한 뒤 마주서 대화했다. 

강백호와 류즈롱이 믹스트존에서 대화하고 있다. 항저우=이형석 기자 

강백호와 류즈롱은 잠시 후 추가 인터뷰를 소화한 뒤 다시 만났다. 그리고 각자 자신의 휴대전화로 다정히 사진을 찍었다. 

강백호에게 어떤 인연인지 묻자 "류즈롱은 제가 고등학교 2학년 때부터 대표팀 생활을 하면서 (국제대회에서) 만났던 친구다. (2016년부터) 8년째 친구로 지내며 연락을 자주한 좋은 친구"라고 말했다.

강백호는 앞서 조별리그 대만전 종료 후 류즈롱과의 만남에 대해 "고교 시절 대표팀에서 두 번(2016년 아시아 청소년 야구선수권, 2017년 세계 청소년 야구선수권) 만났던 선수인데 이렇게 성인 대표팀에서 만날 수 있어 기뻤다. 정말 많이 발전한 것 같고 좋은 투수가 된 것 같다"고 말했다.

항저우=이형석 기자

강백호와 류즈롱은 1999년 동갑내기다. 강백호는 2018년 KT에 입단 후 신인상을 거머쥐었다. 올 시즌 여러 어려움 속에 다소 타율 0.347 16홈런 102타점을 기록했다. 류즈롱은 2021년 미국 무대로 건너가 현재 보스턴 레드삭스 산화 더블A에서 활약하고 있다. 올 시즌 114와 3분의 1이닝을 던지는 동안 7승 8패 평균자책점 5.35를 기록했다. 

강백호는 어떤 대화를 주고 받았냐는 말에 "좋은 무대에서 다시 만나자고 했다"고 답했다. 치열한 승부의 세계를 떠나 따뜻한 우정을 보여준 장면이다. 

항저우(중국)=이형석 기자