김건희 여사, 제주서 해녀들과 만나…해변정화·동물보호 활동도

제주 해변서 플라스틱 줍고 정화활동
해양수산연구원서 해양동물 연구자도 만나
은갈치 축제서 수산물 소비 독려

김건희가 6일 제주특별자치도에서 해녀 어업인을 만나고 해변정화·해양동물 보호 활동을 벌였다.

김 여사는 이날 오후 제주 방문 첫 일정으로 제주시 종달어촌계 해녀 휴게실을 찾아 제주지역 해녀 어업인들을 만났다. 이번 만남에는 제주 해녀협회 관계자, 서울에서 귀어한 젊은 해녀, 제주에서 오래 해녀 어업에 종사한 중·장년 해녀 등 10여 명이 자리했다. 해녀와 제주 해녀어업·문화는 각각 국가무형문화재 제132호, 국가중요어업유산 제1호, 유네스코 인류무형문화유산으로 지정돼있다.

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김 여사는 해녀들의 애환을 청취하고, 어려운 여건에서도 전통을 지켜온 해녀들에게 존경과 감사를 표했다.

김 여사는 이후 제주 서귀포시 광치기 해변을 찾아 반려해변 정화활동에 참여했다. 반려해변은 기업·학교·단체 등이 자발적으로 특정 해변을 맡아 반려동물처럼 가꾸고 돌보는 해변 입양 프로그램이다. 김 여사는 '바이바이 플라스틱' 캠페인 등 평소 환경 문제에 관심을 보여왔다.

김 여사는 이 자리에서 시민들의 자발적 참여로 시작된 반려해변 캠페인 취지를 공감하며 제주지역 반려해변 입양기관·제주 새마을회 관계자 등과 광치기 해변에서 작은 플라스틱 쓰레기를 줍는 정화활동을 펼쳤다.

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정화활동을 마친 김 여사는 제주 해양수산연구원을 찾아 시민단체·해양동물 보호 전문가들과 만났다. 김 여사는 남방큰돌고래, 바다거북 등 멸종위기에 처한 해양보호생물을 보호·보존하기 위한 관계자들의 그간 노력을 듣고, 해양생물다양성 증진을 위한 방안에 관해 이야기를 나눴다.

김 여사는 그간 동물 보호를 위한 적극적인 행보를 보이고 있다. 지난 4월에는 충남야생동물구조센터를 방문했고, 전날에는 환경부 지정 '서식지외 보전기관'인 청주 동물원을 방문했다. 김 여사는 청주동물원을 방문했을 당시 최근 다른 동물원에서 뼈가 앙상한 채로 구조된 이른바 갈비 사자 '바람이'를 만났다.

해양수산연구원 방문 직후 김 여사는 지역 경제 활성화와 수산물 소비 확산을 독려하기 위해 제주 서귀포항에서 개최된 '제4회 서귀포 은갈치 축제' 개막식에 참석했다고 대통령실은 전했다.

김 여사는 서귀포 은갈치 축제 개막식에 앞서 은갈치 요리와 지역 향토음식 등을 판매하는 식당 부스를 방문해 어업인을 격려하고 지역주민과 소통했다. 또한 어린이 가족들과 함께 은갈치 경매체험에 참여해 은갈치를 낙찰받아 구매했다.

김 여사는 한국방문의해위원회 명예위원장으로서 서천 한산모시문화제(6월), 광주 비엔날레(6월), 강릉 세계합창대회(7월)를 찾는 등 관광을 통한 지역 경제 활성화에 많은 관심을 기울이고 있다. 또한 강릉 중앙·성남시장(7월), 부산 기장 시장(9월)을 방문해 수산물 소비 촉진을 위한 행보도 보이고 있다.

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이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr