갈수록 떨어지는 육·해·공사 경쟁률

육사 경쟁률 2020년 44.1대1 → 올해 25.8대1

최근 5년간 육·해·공군사관학교 경쟁률이 절반으로 떨어진 것으로 나타났다. 최근 잇따른 정치적 이슈로 흔들리고 있는 군의 위상과 지위 회복을 위한 특단의 대책이 필요하다는 지적이다.

육군사관학교에서 졸업생들이 경례하고 있다./강진형 기자aymsdream@

6일 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 기동민 의원이 국방부로부터 받은 '최근 5년간 육·해·공군사관학교 경쟁률' 자료에 따르면 육군사관학교 경쟁률은 2020년 44.4대1에서 2023년 25.8대1로 41.9% 하락했다.

2019년 38.5대1이었던 해군사관학교의 경쟁률은 51.4% 떨어져 2023년 18.7대1까지 내려갔다. 공군사관학교는 2020년 48.7대1에서 2023년 21.4대1로 56.1% 하락했다. 특히 여학생의 경우 남학생보다 큰 감소 폭을 보였다. 2020년 111.2대1을 기록했던 육군 사관생도의 여학생 모집은 2023년 66.8대1로 급락했다. 해군사관학교의 경우, 2019년 75.9대1에서 2023년 33.8대1로 55.5% 떨어졌다.

공군사관학교는 2019년 경쟁률이 120.2대 1에 달했지만, 2023년 47.7대1로 60.3% 하락하며 3군 중 최대 하락 폭을 보였다.

사관학교를 제외한 타 장교 선발 과정의 경쟁률도 하락세가 이어지고 있다. 육군에서 장교를 양성하는 과정은 육군사관학교를 제외하고 3사관학교 , ROTC, 학사장교 , 간부사관이 있는데, 이들 최근 5년간 경쟁률도 간부사관을 제외하고 모두 떨어졌다.

실제 학사장교의 경쟁률은 2018년 4.4대1이었지만, 2022년 1.5대1로 65.9% 하락했다. 같은 기간 공군 ROTC 경쟁률도 2018년 3.6대 1에서 2.7대1로 떨어졌다.

군의 척추로 불리는 부사관의 경우도 마찬가지다. 육군 부사관의 경우 경쟁률은 2019년 4.1대1에서 지난해 2.9대1로 떨어졌다. 부사관은 2006년부터 우수 자원을 확보하기 위해 전문대와 협약해 ‘부사관학과’를 운용하고 있지만, 전국 34개 대학에서 부사관으로 임관하는 학생 비율은 30여%에 불과해 인기도 시들하다.

기동민 의원은 "점점 떨어지는 사관학교와 타 장교 양성 과정 입학 경쟁률은 흔들리는 군의 위상을 적나라하게 보여주는 지표"라며 "초급간부 수당 인상 등 다양한 유인책도 필요하지만, 군 복무에 대한 명예와 자부심을 높이는 근본적 방안을 찾아야 한다"고 강조했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr