국민의힘 '제2드루킹'과의 전쟁 돌입…"총선 앞두고 '여론조작 행위' 뿌리 뽑아야"

국민의힘, 대규모 여론조작 사건에 '트라우마'
축구 응원 조작…"이번 사태 배후 철저히 밝혀야"
"검경 수사와 국정조사 등 총동원해 진상규명"

김기현 국민의힘 대표가 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘이 2022 항저우 아시안게임 한국-중국 축구 8강전 당시 포털사이트 다음·카카오의 '응원페이지 클릭 조작' 사건을 '제2드루킹 댓글 조작 사건'으로 규정하고 강경 대응에 나서고 있다.

2001년 김대업 병풍 사건, 2017년 대선 당시 드루킹 댓글 조작 사건 등을 겪은 국민의힘은 이러한 대규모 여론조작 사건에 대한 트라우마를 안고 있다. 국민의힘은 포털 여론조작 의혹에 대한 철저한 진상조사를 통해 부당한 여론 개입의 전모를 밝히겠다고 경고했다.

윤재옥 원내대표는 5일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "아시안게임 남자축구 한중전 당시 포털 사이트 다음에서 발생한 응원 조작은 그동안 풍문으로 떠돌던 해외세력의 국내 여론 조작 가능성을 수면 위로 드러낸 중요한 사건"이라고 밝혔다.

이어 "드루킹 사건보다 더 심각할 뿐만 아니라 내년 총선 때도 비슷한 일이 생길까 우려된다"며 "그동안 드루킹 사건을 비롯해 수차례 매크로 논란이 있었음에도 우리나라 주요 포털이 불순한 여론조작 공작에 무방비 사태에 있다는 것은 한국 민주주의에 대한 중대한 위협"이라고 했다.

그러면서 "더 심각한 문제는 이런 식으로 손쉽게 응원 조작이 이뤄진다면 얼마든지 선거 조작의 길도 열릴 수 있다는 데 있다"며 "국내 반민주 세력은 물론 해외 반국가 세력으로부터 우리 인터넷 공론장을 지키지 못한다면 우리 민주주의도 우리 주권도 지킬 수 없다"고 강조했다.

윤 원내대표는 "이번 사태의 배후가 철저히 밝혀져야 한다"며 "배후가 누구든 포털 사이트가 여론 조작에 취약하다는 것은 부인할 수 없는 사실로 드러났기 때문에 당장 내년 총선을 앞두고 관련 대책을 시급히 마련해야 한다"고 말했다.

이어 "방송통신위원회, 문화체육관광부, 국회 과방위 등 관련 기관들이 협업해 뉴스포털, 온라인 플랫폼, SNS 등을 통한 선거 여론 조작을 원천 차단하는 제도적 방지책을 강구하고 댓글 국적 표기법 등 관련 법안 처리도 서둘러야 한다"고 주장했다.

박대출 정책위의장은 "총선을 불과 6개월 앞둔 이 시점에 인터넷 포털에서 여론조작이 노골적으로 이뤄지는 모습을 지켜보게 됐다"며 "다음도 경찰 수사의뢰로 넘어가려해선 안된다"고 말했다.

이어 "내년 총선을 앞둔 상황에서 해외세력도 대형 포털을 무대로 여론조작을 통해 국내선거에 개입할 가능성이 있다"며 "제2, 제3의 드루킹에게 여론조작의 놀이터를 제공해선 안된다. 정부가 여론왜곡조작 방지대책을 위한 범정부 TF를 구성하기로 한만큼 신속한 조사로 사건의 진상을 규명하고 다시는 이같은 사태가 재발되지 않도록 대책을 마련해야 한다"고 말했다.

앞서 한덕수 국무총리는 전날 항저우 아시안게임 응원페이지 클릭 조작 의혹과 관련, 범부처 태스크포스(TF) 구성을 지시했다.

김병민 최고위원은 "포털사이트에서 매크로를 동원한 여론조작이 있었다는 걸 해당 사이트 관리자가 정녕 모를 수 있었겠느냐"며 "민주당이 여론조작 범죄 정당이라는 오명에서 벗어나고픈 의지가 조금이라도 남아있다면 포털사이트 여론조작 범죄를 수수방관하지 말고 문제 해결을 위한 정부·여당의 노력에 조금이라도 함께 할 것을 촉구한다"고 말했다.

조수진 최고위원은 "축구응원 여론조작 사건은 2017년 김경수 드루킹 사건을 떠올리게 한다"며 "여론조작 행위자와 가담자는 물론 포털 사이트 포털 사업자도 처벌하는 법제도 손질이 절실하다"고 주장했다.

강대식 최고위원은 "이번 사건은 총선을 6개월 앞두고 드루킹 사태보다 더 심각하다는 우려가 제기되고 있다"며 "이런 저질 조작행위는 대한민국을 부정하는 이적행위와 다름없다고 규정한다"고 말했다.

강민국 수석대변인은 이날 논평에서 "지난 1일 우리 남자 축구 대표팀과 중국과의 8강전 경기 응원 여론을 둘러싼 의혹을 두고, 반신반의했던 포털 여론의 왜곡 및 조작 사실이 드러났다"며 "포털 사이트 다음의 조사 결과, 매크로를 이용한 여론 왜곡 시도 정황이 있었다는 것이 확인됐다"고 설명했다.

이어 "해당 일에만 2개의 해외 IP가 전체 해외 IP 클릭 수의 99.8%인 1989만건을 차지했다고 한다"며 "실제 중국에 의한 조작 시도가 있었는지는 검경 수사 등을 통해 따져봐야 할 문제이나, 누군가 인위적으로 국내 포털을 통해 여론조작을 시도했고 그 결과 정반대의 여론을 만들어낼 수 있다는 것을 보여줬다는 점에서 심각한 일"이라고 했다.

민주당의 '포털 옥죄기 시도'라는 비판에는 "전 국민이 눈앞에서 국내 거대 포털의 여론이 쉽게 조작되는 모습을 지켜보게 된 상황에서, 이제는 이것마저 정쟁의 소재로 삼으려 하느냐"라고 반박했다.

강 수석대변인은 "인터넷 공론장은 여론 조작에 매우 취약한 구조다. '드루킹 사건' '뉴스타파 허위 인터뷰' 등 온라인상의 조직적인 여론 조작을 통해 선거 개입을 시도하는 상황을 우리는 이미 수 차례 경험했다"고 토로했다.

그는 "그렇기에 불과 총선을 6개월여 앞두고 있는 만큼 더욱 철저히 진상을 밝혀내야 한다"며 "다시는 국민의 눈과 귀를 가리는 일이 반복되지 않도록, 검경 수사는 물론 범부처 TF 구성, 국정조사 등 모든 수단을 동원해 진상규명을 하고 재발방지를 위해 최선을 다해야 한다"고 목소리를 높였다.