‘영화관 심폐소생’ 허민회 CGV 대표 “다양한 체험공간 돼야”

“영화 상영만으론 수익 힘들다”
부산 찾아 ‘넥스트 CGV’ 지휘

침체기가 이어지고 있는 극장가에 대한 우려가 깊어지는 가운데 허민회(사진) CJ CGV 대표가 영화관 심폐소생술에 나서고 있다.

허 대표는 코로나19의 직격탄을 맞은 CGV의 구원투수로 지난 2020년 말 투입됐다. 현재는 극장의 위기 극복 전략인 ‘넥스트 CGV’를 들고 현장을 지휘하고 있다. 부산국제영화제(BIFF)가 열리고 있는 5일 그는 해운대구 영화의전당 두레라움 광장에 마련된 하이 CGV(HIGH CGV) 부스를 찾았다.

부스 체험 후 국민일보와 만난 허 대표는 “왜 사람들이 극장에 오지 않을까”라며 말문을 열었다. 올해 한국 영화중 관객 수 500만명을 넘긴 작품은 ‘범죄도시3’, ‘밀수’에 불과했다. 손익분기점을 맞추지 못한 작품이 줄을 이었다.

허 대표가 추진 중인 ‘넥스트 CGV’는 영화관 사업자인 CGV가 체험형 라이프스타일 공간 사업자로서 변화하겠다는 의지를 담은 전략이다. 영화 상영뿐만 아니라 스포츠, 문화 등 다양한 경험을 제공함으로써 고객의 발길을 잡겠다는 의미다. 허 대표는 “앞으로 영화 상영만으로 수익을 내는 건 어렵다. 영화뿐만 아니라 다양한 콘텐츠를 극장에서 볼 수 있어야 하고 체험공간으로 진화해야 한다”고 강조했다.

극장의 또 다른 위기는 차기 콘텐츠의 부재다. 허 대표는 “한국 영화는 제작이 원활하지 못하다. 극장이 수익을 못 내니까 투자가 안 되고, 제작에 제약이 생기니 극장에 걸 만한 작품이 사라지고 있다”면서 “한국 감독들이 계속 영화를 만들 수 있는 원동력은 영화관 개봉이다. 영화관이 살아나지 않으면 한국 콘텐츠의 번성은 이제 없을지도 모른다”고 우려했다.

부산=최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr