日오염수 오늘 2차 방류…"수조 10㎝ 부풀었지만 지장 없어"

일본 도쿄전력이 5일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 2차 해양 방류를 시작한다. 도쿄전력은 2차 방류 기간인 이날부터 이달 23일까지 1차 때와 비슷한 약 7800t의 오염수를 방류할 계획이다. 하루 방류량은 460t일 것으로 추정된다.

일본 정부가 후쿠시마 제1원전 1차 오염수 방류를 시작한 8월 24일, 후쿠시마 이와키시 오나하마항의 모습. 이영희 특파원

민영방송인 후쿠시마주오테레비 등 현지 언론은 도쿄전력이 5일 오전 10시 30분 방류를 시작한다고 전했다.

이를 위해 도쿄전력이 전날 바닷물로 희석한 오염수의 삼중수소 농도를 측정한 결과 리터(ℓ )당 최대 87베크렐(㏃)로 방류 기준보다 낮았다. 삼중수소는 다핵종제거설비(ALPS)로 거를 수 없는 방사성 물질로, 도쿄전력은 바닷물과 희석해 일본 규제 기준의 40분의 1인 ℓ 당 1500㏃ 미만으로 만들어 내보내고 있다.

도쿄전력은 2차 방류분 보관 탱크 내 오염수에서 탄소-14, 세슘-137, 코발트-60, 아이오딘-129 등 4종의 방사성 핵종도 미량 검출됐으나 모두 고시 농도 한도를 크게 밑도는 수준으로 나타났다고 밝혔다.

한편 2차 방류에 앞서 수조에서 이상 현상이 발견된 것으로 파악됐다. 도쿄전력은 전날 외신을 상대로 개최한 온라인 기자회견에서 1차 방류를 마친 뒤 진행한 점검 작업을 통해 희석설비의 상류 수조 4곳에서 도장(塗裝·도료를 바름)이 10㎝ 정도 부푸는 현상을 발견했다고 설명했다. 다만 도쿄전력 측은 “도장에 균열이 없고, 수조의 방수 기능이 유지되고 있는 것을 확인했다”며 “2차 방류에는 문제가 없다”고 강조했다.

앞서 도쿄전력은 지난 8월 24일부터 9월 11일까지 오염수 1차 방류분 7788t을 처분했다. 이후 일본 정부와 후쿠시마현, 도쿄전력은 오염수 방류 이후 원전 주변에서 정기적으로 바닷물과 물고기를 채취해 삼중수소 농도를 분석했으며, 이상이 없다고 발표했다.

일본 정부와 도쿄전력은 오는 3월까지 총 4회에 걸쳐 오염수 3만1200t을 방류할 계획이다. 후쿠시마 제1원전에는 지난달 28일 기준으로 오염수 133만8000여t이 보관돼 있으며 원전 부지로 유입되는 지하수와 빗물 등으로 인해 양은 점차 더 늘어날 것으로 보인다.

이수민 기자 lee.sumin1@joongang.co.kr