"엘리트 중앙 공격수 느낌"...200호골 손흥민 향한 외신 찬사, 포스테코글루 감독도 감탄

손흥민(31·토트넘 홋스퍼)이 강팀 리버풀전에서 ‘유럽 무대’ 통산 200호 득점을 해냈다. 극찬이 쏟아졌다. 

손흥민은 1일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 리버풀과의 2023~24 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드 홈경기에서 전반 36분 득점에 성공했다. 팀 동료 히샤를리송이 페널티 지역 왼쪽에서 패스한 공을 박스 정면에서 오른발로 방향만 바꿔 상대 골망을 갈랐다. 

이 골은 손흥민의 올 시즌 6번째 골이었다. 토트넘 소속으로 기록한 통산 151번째 골이기도 했다. 손흥민이 분데스리가 함부르크와 레버쿠젠에서 기록한 49골을 포함해 유럽 무대 통산 200호 골을 장식했다. 

토트넘은 전반 막판 동점을 허용했지만, 후반 추가 시간 상대 자책골 덕분에 2-1로 승리했다. 시즌 5승 2무로 승점 17을 쌓은 토트넘은 2위로 올라섰다. 아스널과 승점은 같지만 다득점에서 앞섰다. 

후반 22분 교체된 손흥민은 맨 오브 더 매치(Man Of The Match·MOM)로 선정되기도 했다. 이날 EPL에서만 109번째 골을 넣은 손흥민은. 통산 득점 부문 공동 27위에 오르며 박지성의 전 동료이자 맨체스터 유나이티드 ‘레전드’로 잘 알려진 라이언 긱스와 어깨를 나란히 했다. 

축구 매체 ‘후스코어닷컴’은 경기 뒤 손흥민에게 평점 7.1점을 줬다. 런던 지역지 ‘풋볼런던’은 8점을 주며 이날 손흥민의 공격 장면을 차례로 열거했다. 런던 지역지 ‘이브닝 스탠다드’는 8점을 부여하며 “쉽게 득점했다. 알리송(상대 골키퍼)에 선방에 막혔고, 오프사이드도 나왔지만 멀티 골에 가까웠다”라며 “이제 손흥민은 윙어라기보다는 엘리트 센터 포워드처럼 느껴진다”라고 했다. 

손흥민은 최근 몸 상태가 좋지 않았다. 지난 주말 아스널전(스코어 2-2)에서 부상 관리 차원에서 조기 교체됐었다. 포스테코글루 토트넘 감독도 리버풀전을 앞두고 “몸 상태가 좋지 않았던 손흥민이 훈련을 치르며 (출전) 기준을 넘어섰지만, 컨디션을 더 끌어올려야 한다”라고 전한 바 있다. 

완벽하지 않은 몸 상태를 이끌고 난적과의 승부를 승리로 이끈 손흥민. 사령탑도 감탄했다. 포스테코글루 감독은 리버풀전 승리 뒤 “100% 상태가 아니었던 손흥민이 전반에서 공격을 이끌고, 수비 압박도 잘 했다. 주장으로서 큰 노력을 보여줬다”라고 치켜세웠다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr