‘리산드로마저 쓰러지다’ 맨유, 수비진 줄부상…“경기가 너무 많아”

맨체스터 유나이티드가 올 시즌 초반 연이은 수비진의 부상 소식으로 골머리를 안고 있다. 최근에는 리산드로 마르티네스마저 발 부상으로 장기간 이탈할 것이란 전망이 나왔다. 사진=게티이미지

맨체스터 유나이티드가 올 시즌 초반 연이은 수비진의 부상 소식으로 골머리를 안고 있다. 최근에는 리산드로 마르티네스마저 발 부상으로 장기간 이탈할 것이란 전망이 나왔다. 사진=게티이미지

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드가 수비수들의 연이은 부상 소식으로 울상을 짓고 있다. 에릭 텐 하흐 감독은 “경기가 너무 많아 선수들이 감당할 수 없다”라고 짚었다.

스포츠 전문 매체 디 애슬레틱은 지난 29일 저녁(한국시간) “이번 시즌 초반부터 맨유의 여러 선수들이 부상을 입었다. 루크 쇼·타이럴 말라시아·아론 완-비사카·아마드 디알로는 장기 부상으로 전열에서 이탈했다. 이어 지난 금요일엔 리산드로 마르티네스 또한 발 부상 악화로 인해 ‘장기간’ 결장할 것으로 보인다”라고 전했다. 여기에 앞서 매체는 임대 중인 왼쪽 수비수 세르히오 레길론 역시 10월 A매치 휴식기 전까지 복귀하지 못할 수도 있다고 전망하기도 했다.

말 그대로 초토화다. 이번 시즌 맨유의 1군 수비수 명단에 포함된 건 10명. 이 중 5명이 부상으로 쓰러졌다. 발·근육·다리 등 부상 부위도 다양하며, 복귀 시점 역시 불투명하다. 리그 6경기서 3승 3패 7득점 10실점으로 공수 균형이 무너진 맨유 입장에선 최악의 시즌 초반을 보내고 있는 셈이다.

시작은 왼쪽 수비수였다. 말리시아가 프리시즌 이전부터 부상으로 결장했고, 지난달에는 쇼마저 근육 부상으로 2개월 이상 이탈했다. 이적시장 기간 막바지 단기 임대로 영입한 레길론도 지난 24일 열린 번리와의 경기 이후 부상을 입었다는 소식이 이어졌다. 

엎친 데 덮친 격으로 중앙 수비수 마르티테스마저 쓰러졌다. 맨유 구단은 29일 공식 홈페이지를 통해 “마르티네스가 지난 4월에 입은 발 부상의 악화로 인해 장기간 경기에 나서지 못할 예정이다”면서 “그는 지난 4일 아스널과의 경기 중 부상을 당했다. 직후 브라이턴 앤 호브 알비온·바이에른 뮌헨(독일)과의 두 경기에서 출전했지만, 회복과 재활을 위해 자리를 비워야 한다는 결정이 나왔다”라고 전했다. 현재 맨유에 남은 중앙 수비수는 라파엘 바란·빅토르 린델뢰프·해리 매과이어·조니 에반스 4명이다. 바란 역시 부상 이력이 있고, 린델뢰프와 매과이어의 경기력은 기대 이하다. 오히려 베테랑 에반스가 ‘믿을맨’ 역할을 맡고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)까지 병행하는 맨유 입장에선 말 그대로 최악의 상황에 놓인 셈이다.

에릭 텐 하흐 맨유 감독은 올해 경기가 너무 많아 선수들에게 과부하가 걸린다고 지적했다. 사진=게티이미지

맨유 수비수 바란은 이미 지난달에도 최근 늘어난 경기 수가 선수들에게 악영향을 끼칠 것이라 경고했다. 사진=게티이미지

한편 매체는 “텐 하흐 감독은 현재 일정이 선수들이 감당하기에 너무 벅차다고 주장한다”고 전했다. 매체에 따르면 텐 하흐 감독은 “이번 시즌 스쿼드를 보강한 이유는 분명하다. 시즌 중간에 월드컵이 있어 일정이 길어지고, FA컵과 UEFA 네이션스리그 경기까지 더해졌다. 휴식기가 짧아 선수들의 부담이 커져 과부하에 걸린다”라고 주장했다. 이어 “많은 동료가 그 점을 지적했고, 나 역시 말한 바 있다. 하지만 시즌은 진행 중이다. 우리의 일정은 계속 늘어나고 멈추지 않는다. 선수들은 더 이상 이런 과부하를 감당할 수 없다. 우리 팀이 지금 그렇게 말하고 있는 것 같다”라고 짚었다.

실제로 바란은 지난달 국제축구연맹(FIFA)과 국제축구평의회(IFAB)를 향해 불만을 드러내기도 했다. 바란은 당시 “이들이 다시 한번 선수들에게 귀를 기울이지 않고 무시하고 있어 실망스럽다. 우리는 축구를 위해 최선을 다하고 싶어 그들과 대화를 원했다. 더 많은 경기, 새로운 UCL 포맷 등. 국제 대회에 출전하는 국가대표 선수들에게 일정은 과부하 상태다”라면서 “최고의 선수들과 최고 수준의 축구를 동일한 강렬함과 열정을 볼 수 있는 기회를 제공해야 한다”라고 목소리를 높이기도 했다. 실제로 월드컵이 지난겨울에 열려 휴식기가 짧아진 탓에 선수들의 부상이 이어지고 있는 모양새다.

이와 함께 맨유는 리그 최악의 출발을 보내고 있다. 리그 6경기서 3승 3패. 주중 크리스탈 팰리스와의 2023~24시즌 카라바오컵(리그컵) 경기를 제외하면 매 경기 실점하고 있다. 마침 다음 상대 역시 팰리스다. 다만 오는 10월 4일 갈라타사라이와의 2023~24시즌 UCL 조별리그 A조 2차전까지 앞두고 있어 로테이션이 불가피하지만, 연이은 부상자 발생이라는 악재를 맞이했다. 텐 하흐 감독이 어떤 라인업을 꺼내 들지가 관전 요소다. 영국 매체 가디언은 29일 맨유가 소피앙 암라바트·바란·린델뢰프·디오고 달로트의 백4로 나설 것이라 전망하기도 했다.

김우중 기자