SK E&S, 美 석화기술전문社와 LNG발전소 탄소포집 실증 ‘맞손’

민간 부문서 전용설비 자체 구축해 실증 나선 첫 사례
발전소 부지 중 한 곳 제공, 각종 인허가 및 EPC 수행

배리 글릭맨 하니웰 UOP부사장(왼쪽)과 차태병 SK E&S 넷제로기술센터장(오른쪽)이 지난달 30일 미국 일리노이주 데스 플레인스에 위치한 하니웰 UOP본사에서 공동개발협약를 체결하고 기념촬영을 하고 있다. ⓒSK E&S

SK E&S가 미국 대형 석유화학 기술 전문기업인 하니웰 UOP와 손잡고 천연가스 발전소 내 탄소포집 실증설비 구축에 나선다.

SK E&S는 최근 하니웰 UOP와 탄소포집 실증 플랜트 구축을 위한 공동개발협약을 체결했다고 26일 밝혔다.

이는 민간 부문에서 전용설비를 자체 구축해 천연가스 발전 탄소포집 실증에 나선 첫 사례라고 SK E&S는 설명했다. 국내 첫 CCS(탄소 포집 및 저장) 적용 ‘저탄소 LNG 생산’을 추진 중인 SK E&S는 발전 부문에서도 탄소 저감을 실천해 글로벌 넷제로에 기여하겠다는 목표다.

양사는 협약을 통해 탄소포집 실증 플랜트 구축을 위한 기본설계(FEED)에 착수하고 공동개발한 탄소포집 기술의 상용화 방안을 논의할 계획이다. SK E&S는 실증 플랜트 구축을 위해 보유한 발전소 부지 중 한 곳을 제공하고 각종 인허가 및 EPC(설계, 구매, 시공)를 수행하며, 하니웰 UOP는 보유한 ASCC(UOP사의 습식아민 방식 탄소포집 기술 중 하나) 기술을 SK E&S에 제공하고 공정 효율 개선 등 기술 개발에 참여한다.

하니웰 UOP가 보유한 ASCC는 화석연료 연소 후 배출되는 배기가스 내 CO₂를 약 95% 이상 포집할 수 있어 향후 글로벌 발전부문 탄소 감축에 획기적으로 기여할 기술로 평가받는다. 천연가스 발전 과정에서 배출되는 배기가스 중 CO₂ 농도는 4% 수준으로 석탄화력발전(12~14%) 대비 현저히 낮으나, 이런 이유로 CO₂ 포집에 보다 많은 에너지를 소모한다.

SK E&S는 호주 바로사 가스전 개발을 통해 국내 첫 CCS 기술을 적용한 ‘저탄소 LNG 생산’을 추진 중이며 이번 하니웰 UOP사와의 파트너십을 기반으로 발전 부문에서도 탄소감축 노력을 지속할 계획이다.

차태병 SK E&S 넷 제로기술센터장은 “국제적으로 인정받은 기술력을 가진 하니웰 UOP와의 협력은 당사의 그린 포트폴리오 달성에 큰 도움이 될 것”이라며 “천연가스 발전소 탄소포집 상용화를 통해 발전 부문의 탄소 저감에 기여하겠다”고 말햇다.

한편, 하니웰 UOP는 우주항공 및 에너지·환경 분야 기술 전문 기업인 하니웰의 자회사로 에너지·석유·화학 부문에서 특허가 약 4900여건에 이르는 기술력을 보유한 글로벌 기업이다.