18억 수익 '가난한 中산골처녀'는 가짜였다

농산물 판매 폭리…연출 영상으로 밝혀져
中공안, 회사 폐쇄… 남은 가짜 꿀도 압수

중국의 '가난한 산골처녀'는 가짜였다. 중국 공안은 감성팔이로 저질 농산물 등을 판매해 폭리를 취한 왕훙(網紅·중국의 온라인 인플루언서) 등 일당 54명을 검거했다.

이들은 가짜 영상을 제작, 소셜미디어(SNS)에 올린 뒤 어려운 농촌을 돕자고 감성에 호소하며 농산물을 비싸게 판매해 1000만위안(약 18억원)의 부당 이득을 챙긴 혐의를 받는다.

사기혐의로 체포된 중국 인플루언서 량산멍양. [사진출처=더우인]

21일 봉면신문 등 현지 매체에 따르면 쓰촨성 량산자치주 공안국은 200만∼300만 명의 팔로워를 거느린 왕훙 등을 사기혐의로 체포됐다.

왕훙은 '량산멍양', '자오링얼', '량산취부' 등 11명으로 여기에 이들이 소속된 1인 미디어 업체 관계자 등 총 54명이다.

량산멍양(21)은 빈곤 지역인 량산의 산골 마을에서 힘겹게 농사일하는 모습으로 인기몰이를 했다. 시커멓게 그을린 얼굴에 미소를 잃지 않았던 그는 평소 밝고 낙천적으로 생활하는 영상을 SNS에 잇따라 올렸다.

누리꾼들의 사랑을 받던 그는 온라인 생방송에 직접 농사지은 것이라고 강조하며 농산물을 판매했다.

또 자오링얼도 농사일을 하는 영상을 게재한 후 인기를 끌자 농산물을 팔았다. 그는 량산을 여행하다 우연히 착하고 순박한 농촌 총각 량산취부를 만났다며 영상을 꾸준히 올렸다.

이들은 팔로워가 200만명을 넘어서자 온라인 매장을 열고, 방송까지 진행하며 농산물을 판매해 7개월 만에 70만 위안(약 1억 3000만원)의 매출을 올렸다.

이후 누리꾼들은 량산멍양이 고급스러운 옷차림을 하고 다니는 모습을 포착하며 의심을 표했다.

결국 공안 당국이 수사에 나섰다. 공안은 이들이 1인 미디어 업체에 소속된 연예인들로, 잘 짜인 각본에 따라 연출한 영상을 촬영했던 사실을 밝혀냈다. 또 이들이 각지에서 염가로 구입한 농산물을 현지 특산물로 속여 비싼 값에 팔아온 사실도 드러났다.

사기혐의로 체포된 중국 인플루언서 량산멍양. [사진출처=더우인]

공안 당국은 이들이 운영하던 회사 14곳을 폐쇄하고 팔다 남은 20t(톤)의 가짜 꿀 등을 압수했으며, 500만 위안(약 9억원)의 자금을 동결했다.

1인 미디어들의 사기 행각이 사회 문제가 되자 중국 공산당 중앙 사이버안전·정보화위원회 판공실은 지난 7월 사회적 이슈를 부풀리거나 불량한 정보·유언비어, 저속하고 선정적인 영상 유포로 사회적 해악을 끼치는 1인 미디어 단속 강화에 나섰다.

또 인터넷 플랫폼들은 문제가 된 1인 미디어를 블랙리스트 데이터베이스에 올려 관리하고 당국에 보고하라고 주문했다.

이후 1200만명의 팔로워를 거느린 슈차이를 비롯해 유명 왕훙들의 더우인(?音·중국판 틱톡) 계정이 규정 위반 등의 이유로 줄줄이 폐쇄됐다. 앞서 지난달 18일에는 4천800만명의 팔로워를 보유한 왕훙 '얼뤼'의 더우인 계정이 폐쇄됐다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr