총선 뒤흔들 대형 스캔들 터졌다

[한국경제TV 이휘경 기자]

총선을 약 한 달 앞두고 폴란드 정부와 집권당이 '뇌물 비자 스캔들'에 휩싸였다.

16일(현지시간) 폴리티코 등에 따르면 폴란드 영사관들이 지난 2021년 이후 아시아·아프리카 출신 이민자들로부터 건당 적게는 수천 달러에서 수만 달러씩 뇌물을 받고 비자를 발급해줬다는 의혹이 최근 불거졌다.

이런 방식으로 불법 발급된 비자가 적어도 2만5천여건에 달하는 것으로 알려졌다.

폴란드는 합법적 체류 자격이 있는 제3국인에 대해서도 국가 간 자유로운 왕래를 보장하는 솅겐 조약 가입국으로, 폴란드에서 비자를 발급받으면 유럽연합(EU) 다른 회원국으로도 자유롭게 진입할 수 있다.

내달 15일 실시되는 총선에서 세 번 연속 집권을 노리는 집권당 법과정의당(PiS)은 이번 스캔들에 당혹감을 감추지 못하는 분위기다. 그간 PiS가 최우선 공약으로 앞세운 것 중 하나가 반이민 정책이었던 만큼, 민심 이탈 가능성이 있어서다.

이번 총선에서는 유럽연합(EU) 차원에서 추진하려는 '신(新) 이민·난민 협정'에 제동을 걸 목적으로 '수천 명의 중동·아프리카 출신 불법 이민자를 받아들일지'에 관한 국민투표를 하겠다고 예고한 바 있다.

외무부는 전날 비자 불법 발급에 연루된 관계자들을 일괄 파면하는 한편 전 영사관을 대상으로 특별 감사에 착수하겠다고 발표했다.

검찰은 부패 연루 혐의가 확인된 7명을 기소하고 이 가운데 3명은 형사 구류(임시 구속)했다.

여론조사에서 PiS를 추격하려는 야당의 공세도 거세다.

도날트 투스크 시민강령당(PO) 대표는 "폴란드에서 21세기에 발생한 사상 최대 스캔들"이라고 비난했다고 폴리티코는 짚었다.

(사진=연합뉴스)
이휘경기자 ddehg@wowtv.co.kr