김정은-푸틴, 곧 정상회담…한미, 무기거래 땐 강력대응

北, 김정은 러 도착 발표…오늘 정상회담 전망
김정은 "북러관계 전략적 중요성 뚜렷히 표현"
한미, 안보리 결의 위반 드러나면 '응분의 조치'

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 이르면 13일 정상회담을 개최한다. 한미는 북한과 러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 위반하는 '위험한 거래'를 감행할 경우 강력대응에 나설 방침이다.

조선중앙통신은 김 위원장이 탄 전용열차가 전날 오전 6시께 하산역 구내로 들어섰다고 이날 보도했다. 김 위원장은 환영행사 이후 응접실에서 진행된 러시아 측과의 환담에서 "2019년에 이어 4년 만에 또다시 로씨야(러시아)를 방문하게 된 것을 기쁘게 생각한다"며 "세계적인 공공보건사태 이후 첫 해외 방문으로 로씨야 련방에로의 길에 오른 것은 조로관계의 전략적 중요성에 대한 우리 당과 정부의 중시 입장을 보여주는 뚜렷한 표현으로 된다"고 밝혔다.

러시아 연해주 하산역 도착 뒤 환영인사 받으며 웃는 북한 김정은 [이미지출처=연합뉴스]

김 위원장과 푸틴 러시아 대통령은 이르면 이날 정상회담을 열 것으로 보인다. 두 사람은 2019년 4월 블라디보스토크에서 첫 정상회담을 가진 바 있다. 이번 정상회담 개최 장소로는 러시아 극동 아무르주에 있는 보스토치니 우주기지가 유력하게 거론된다. 이곳은 2016년 4월 첫 위성 발사로 본격적인 운영을 시작한 최신·최첨단 시설로, 소련 시절 '우주대국' 위상을 되찾으려는 러시아에 중요한 장소다. 이곳에서 회담이 열린다면 무기 거래를 통한 북·러 간 군사적 협력 확대를 상징한다는 해석이 나오는 이유다. 대륙간탄도미사일(ICBM)을 필두로 한 핵·미사일 개발에 공을 들여온 북한이 정찰위성 등 군사 기술을 이전받는다면, 이를 과시하기에 가장 좋은 장소가 되는 셈이기 때문이다.

양국 정상은 이번 회담을 통해 무기 거래를 본격 논의할 것으로 전망된다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 전날 "필요하다면 우리는 북한 동무들과 대북 유엔 제재에 관해 논의할 준비가 돼 있다"며 유엔 안보리 결의를 어길 가능성까지 노골적으로 시사했다. 군사 정찰위성, 잠수함 등 군사 분야 첨단기술이 절실한 북한에 러시아가 관련 기술을 내준다면, 반대급부에서 북한은 러시아에 포탄이나 소총 등 재래식 무기를 지원할 가능성이 거론된다. 제재 장기화 속 활로가 필요한 북한과 우크라이나 침공으로 전쟁 물자가 부족한 러시아의 이해관계가 맞아떨어지는 것이다. 그러나 기술 이전은 물론 북한의 무기 거래, 노동력 제공 등은 모두 안보리 대북 제재 결의에 위배된다.

북한 김정은, 4년 만에 방러 [이미지출처=연합뉴스]

한미는 북한과 러시아가 무기 거래를 단행할 경우 단호하게 대응한다는 방침이다. 메슈 밀러 미 국무부 대변인은 전날 브리핑에서 북한이 러시아에 무기를 제공하는 것은 복수의 유엔 결의 위반이라는 입장을 분명히 해 왔다"며 "필요하다면 책임을 묻기 위한 조치를 취하는 것을 주저하지 않을 것"이라고 강조했다.

돈 그레이브스 미국 상무부 부장관은 다음주 한국을 찾아 북·러간 무기 및 물자 지원 합의 여부에 대한 대응을 논의할 방침이다. 우리 정부 도 양국 회담 내용 가운데 안보리 결의 위반이 발견될 경우 즉각적인 대응에 나서겠다는 방침을 세운 것으로 전해졌다. 구체적인 방안으로는 북한을 한층 더 압박하기 위한 추가 독자제재 등이 거론된다.

한편, 한미는 오는 15일 외교·국방차관 확장억제전략협의체(EDSCG) 개최를 계기로 경기 평택시 해군 2함대사령부를 방문할 것으로 알려졌다. 특히 EDSCG 이후에는 2010년 북한의 어뢰공격을 받은 천안함 선체 등을 시찰하는 일정이 검토되고 있는 것으로 전해졌다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr