이준석 "대구 정치는 동네 반장선거 분위기…대선주자 안나와"

이준석 전 국민의힘 대표가 12일 오후 대구대학교 경산캠퍼스 학생회관에서 '대한민국 미래·청년 그리고 정치'를 주제로 특강하고 있다. 뉴스1

이준석 전 국민의힘 대표는 12일 "대구의 정치는 다이내믹하게 간다기보다 동네 반장 선거 같이 가는 분위기가 굉장히 크다"고 말했다.

이 전 대표는 이날 경북 경산시 대구대학교 웅지관에서 열린 초청 특강에서 "전국 당원의 지지를 받지 않아도 (TK) 의원들끼리 단단하게 묶여 있으면 원내대표는 될 수 있다는 상황으로 가고 있다"며 이같이 말했다.

그러면서 "계속 이런 정치가 이어지다 보니 더 이상 대선 주자나 파급력 있는 정치인을 만들어내기 어려운 상황으로 갔던 것"이라고 덧붙였다.

이 전 대표는 "대통령 후보나 큰 정치인이 된다고 하는 것은 모두가 '예스(YES)'할 때 '노(NO)'라고 할 줄 아는 마음이 있어야 한다"며 "지금 더 이상 대구 정치에서는 그런 모습을 보기 어려워졌다"고 말했다.

이어 "지금도 서울에 있는 많은 대구 출신 고관대작들은 내년 총선에 뛰어들어서 내 인생의 마지막 훈장을 달겠다는 생각으로 정치에 임할 것"이라고 했다.

이 전 대표는 특강에 앞서 기자들과 만나 '최근 TK 방문이 잦은 이유'에 대해 "대학에서 요청이 와서 오게 된 것이지 별다른 의미는 없다"며 "기본 계획은 서울 노원(병)에 출마해서 국회의원이 되는 것"이라고 밝혔다.

또한 그는 지난 총선에서 통합미래당(국민의힘 전신)으로부터 경남 양산 공천을 받지 못하자 탈당해 대구 수성구을에서 무소속으로 출마했던 홍준표 시장의 사례를 언급하기도 했다.

이 전 대표는 "지난 총선 때 경남 양산에서 험지를 뛰겠다고 했으나 당에서 공천하지 않고 상당히 모욕적인 대우를 했다"며 "국민의힘에서 여러 가지 이유로 수도권에서 아주 어려운 도전을 해왔던 사람들, 그들에게 만약 부당한 대우가 있을 때 대구와 경북에서 정당 당당하게승부하는 것을 선택했던 적이 있었다"고 말했다. 이 전 대표 역시 내년 총선에서 서울 노원구병 출마가 아닌 다른 선택을 할 여지를 남긴 발언으로 해석된다.

그는 "(홍 시장과는) 다르게 저는 서울 노원구병에서 계속 정치를 해 나겠다는 생각으로 이야기를 드리고 있다"며 "다만, 이런 제 의도를 방해하거나 폄훼하려는 시도가 있을 경우 저도 그들의 나쁜 의도에 따라 움직여줄 생각이 없다"고 강조했다.

이어 "그런 이유로 여러 가지 다른 방법들을 고민하는 것"이라며 "제 기본 계획은 노원구에 출마해 제가 나고 자랐던 노원구에서 국회의원이 되는 것이 목표이지만 나중에 상황이 어떻게 될지에 대해서는 속단할 수 없다"고 했다.

그는 "제가 지금 속단하는 것이 혹시라도 장난치려고 하는 사람들에게 잘못된 신호로 받아들여질 수 있기 때문에 저는 어떤 가능성도 닫아놓지 않고 있다"며 "대구뿐 아니라 제주도도 나갈 수 있다"고 덧붙였다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr