"구치소 한 달, 고문같다"…서현역 흉기난동 최원종 자필편지

분당 서현역서 흉기 난동으로 14명의 사상자를 낸 피의자인 최원종(22)이 한 언론 매체에 자필 편지를 보내 "구치소에 한 달만 있었는데도 힘들고 괴롭다. 이런 생활을 앞으로 몇십년 더 해야 할 것을 생각하면 정신이 무너지는 것 같고 고문을 받는 기분"이라며 구치소 생활의 고충을 강조했다.

지난딜 3일 발생한 '분당 흉기 난동 사건' 피의자 최원종이 지난달 10일 오전 경기도 성남시 수정구 성남수정경찰서 유치장에서 검찰로 송치되고 있다. 연합뉴스

지난 9일 조선일보는 동부구치소에 수감된 최원종이 지난 1일 '피해를 입은 모든 분께 드리는 사과문'이라는 제목의 자필 편지를 작성해 자사 편집국 앞으로 보내왔다고 보도했다.

법무부 관계자는 "최원종이 보낸 편지로 추정된다"고 말한 것으로 알려졌다.

최원종은 편지에서 성장 과정을 밝히면서 범행을 저지른 배경을 설명했다. 그는 "중학교 시절부터 소심한 성격으로 대인관계에 큰 어려움을 겪었다. 사람이 많은 곳에 가면 말이 잘 나오지 않고 사고가 흐려지며 심한 불안감을 느끼는 증상을 가지고 있다"고 했다. 또 사회생활이 불가능한 수준으로 대인기피증이 생겨 고등학교 진학 후 한 달이 되기 전에 자퇴했다고 주장했다. 그는 "자퇴 이후 부모님과 싸우며 사이가 좋지 않아 대화가 단절됐다"며 "인터넷 커뮤니티로 세상과 소통하며 고립감을 해소했다"고 했다.

이어 "당시 나는 마치 나무의 포도를 따지 못한 여우가 포도는 맛이 없을 것이라고 자기합리화하는 것처럼, 사회에 제대로 적응하지 못해 사회 자체에 대해 증오심과 반발심을 갖게 됐다"며 "사회를 저주하는 글이나 사람을 해치고 싶다는 글을 작성해 분풀이했다"고 했다.

또 "오랜 생각 끝에 해결하려는 태도가 더 중요하다고 생각했다. 아르바이트하며 사회에 기여하고 사회구성원의 한 사람으로 자리 잡고 싶다고 생각해 혼자 생활하기 시작했다"면서 그 이후 피해망상에 시달렸다고 주장했다.

지난달 29일 오후 경기 수원시 영통구 아주대병원 장례식장에 고 김혜빈씨의 영정이 걸려 있다. 김씨는 '분당 서현역 흉기난동' 사건의 피의자 최원종(22)이 몰던 차량에 치인 피해자로 뇌사상태에 빠져 연명치료를 받다 전날(28일) 숨졌다. 뉴스1

그는 "몇 달 전부터 지역주민들을 포함해 살고 활동하는 지역, 가게, 인터넷 커뮤니티, 게임 등 모든 곳에서 저를 향한 조직 스토킹이 시작돼 심각한 괴롭힘이 시작됐다"며 "남자, 여자, 노인, 어린아이 모두가 양심의 가책을 느끼지 않고 가담해 사회 전체에 대한 불신감이 생겼다"고 했다.

이어 "언제든지 살해당할 수 있다는 생각에 가장 많은 스토커를 목격한 서현AK플라자 사람들을 죽이기로 생각했다"라고 심신미약 상태에서 범행을 저질렀다고 주장했다.

그의 편지에는 범행을 후회한다는 내용도 있었다. 최원종은 "구치소에 한 달만 있었는데도 힘들고 괴롭다. 이런 생활을 앞으로 몇십년 더 해야 할 것을 생각하면 정신이 무너지는 것 같고 고문을 받는 기분이다. 가족들과 함께 밥을 먹다 TV에 나오는 범죄자들을 욕을 하고 비난하던 어린 시절이 떠오른다. 부모님 말씀대로 대인기피증을 적극적으로 치료했어야 했다고 후회된다"고 했다.

편지 내용에 대해 전문가들은 반성보다는 감형에 관심을 둔 행위라고 지적했다. 승재현 형사법무정책연구원 박사는 해당 매체에 "편지 내용은 거짓말이 뒤섞여 법원이 심신미약 주장을 받아줄 가능성도 없고 판결에도 영향을 미칠 수 없을 것"이라고 말했다. 이수정 경기대 교수는 "어떤 내용을 적는 게 본인에게 유리한지 분명하게 알고 자기방어를 분명하게 하고 있다"고 분석했다. 또 배상훈 프로파일러는 "신림역 흉기 난동 사건 범인 조선에 영향을 받은 것이 분명함에도 이에 대한 언급은 일절 없다. 소영웅주의적인 과대망상"이라면서 '영웅 심리'가 담겨 있다고 지적했다.

검찰은 “최원종이 비록 망상 상태이긴 하나 상당한 학업능력을 갖췄고, 가상화폐·주식투자를 하거나 컴퓨터 프로그래밍 능력을 보유했다”며 “범행 전 ‘심신미약 감경’ 등 감형을 의도하는 내용을 인터넷으로 검색한 점 등을 감안할 때 심신미약 상태는 아니었다”라고 보고 있다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr