SK에코플랜트, 경주에 3300억원 들여 이차전지 리사이클링 공장 신설

박경일·이철우·주낙영 각서 체결
5년 후 완공, 일자리 300명 창출

경북도와 경주시가 SK에코플랜트 이차전지 리사이클링 공장 유치에 성공했다.

경북도와 경주시는 지난 8일 경북도청에서 ‘SK에코플랜트’ 이차전지 리사이클링 공장 신설을 내용으로 하는 투자양해각서(MOU)를 체결했다.

(사진 왼쪽부터)이철우 경북지사, SK에코플랜트 박경일 대표이사, 주낙영 경주시장이 경주에 공장신설을 내용으로 하는 업무협약을 맺은 뒤 기념촬영을 하고 있다.

이 자리에는 이철우 경북지사, 주낙영 경주시장, SK에코플랜트 박경일 대표이사 등 20여명이 참석했다.

SK에코플랜트는 이날 MOU를 통해 경주시 강동면 일원에 2028년까지 총 3300억원을 투자해 이차전지 리사이클링 공장을 신설하고 약 300명의 새로운 일자리를 창출하겠다는 계획을 밝혔다.

이번에 신설되는 공장은 환경?에너지 기업으로 입지를 다지고 있는 SK에코플랜트가 국내 최초 이차전지 리사이클링 공장으로 국내 사업을 선점하고 글로벌 리더쉽을 확보해 나가는 전초 기지가 될 예정이다.

경주 공장은 양극재 스크랩과 사용 후 이차전지를 파쇄해 블랙파우더를 추출한 후, 니켈, 망간, 리튬 등 유가금속을 추출하는 리사이클링의 모든 공정을 갖추게 된다.

이 공장을 시작으로 향후 경주시와의 협력을 통해 포항-경주를 연결하는 이차전지 밸류체인을 구축해, 사용 후 배터리에서 회수한 유가금속을 배터리 제조에 다시 투입하는 완결적 순환 체계(Closed-Loop)를 실현해 나간다는 계획이다.

SK에코플랜트는 사용 후 이차전지 리사이클링 사업을 위해 기술 내재화와 전 세계 주요 거점 확보를 통해 글로벌 시장 선점을 가속화하고 있으며, 자회사 테스(TES-AMM) 등을 통해 미국, 유럽, 등 전 세계 산업 요충지에 거점을 확보해 나가고 있다. 지난 3월에는 SK에코플랜트-에코프로-테스(TES) 간 유럽 시장 선점을 위한 MOU를 체결해 이차전지 리사이클링 사업에 본격 나서고 있다.

SK에코플랜트 박경일 대표이사는 “전 세계적으로 이차전지 리사이클링 산업은 지속 가능한 발전을 위한 선택이 아닌 필수적인 사항”이라며, “SK에코플랜트는 이러한 문제 해결을 위해 배터리 재활용 기술 확보에 앞장서고 더불어 이번 경주시 이차전지 리사이클링 공장 설립을 통해 국내 배터리 재활용 산업의 발전을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.

주낙영 경주시장은 “경주를 회사의 미래사업인 이차전지 리사이클링의 거점으로 결정하고 대규모 투자를 통해 일자리를 창출해 주신 SK에코플랜트 박경일 사장과 임직원들에게 감사드린다”며 “경주시는 앞으로 기업에 최적의 투자처로서 관련 인프라를 확대해 기업하기 좋은 도시로 지속해서 발전해 나갈 것”이라고 말했다.

영남취재본부 구대선 기자 k5865@asiae.co.kr