재계 ‘뜨거운 감자’ 컨트롤타워 부활 [취재수첩]

이찬희 삼성 준범감시위원장이 ‘미전실’ 부활을 위한 군불때기에 나서 재계에서 비상한 관심을 갖는다. 이 위원장은 최근 국내 언론과 인터뷰에서 개인 의견임을 전제로 삼성에 컨트롤타워가 필요하다고 밝혔다. 그는 “많은 조직이 완전히 분리되지 않는 한 컨트롤타워가 없으면 효율성과 통일성 측면에서 문제가 있다”고 밝혔다. 이 위원장은 지난해 10월 이재용 삼성전자 회장과 준감위원 간 면담 이후 기자들과 만난 자리에서도 같은 취지의 언급을 했다. 삼성은 과거 컨트롤타워로 불린 미래전략실(미전실)을 2017년 2월 폐지했다. 이후 삼성은 사업 부문별 3개 태스크포스(TF)를 운영 중이다. 하지만 계열사별 분절된 상태로 의사 결정이 이뤄져 그룹사 간 자원의 전략적 활용이나 시너지 제고 등이 제한적이라는 지적이 잇따랐다.

컨트롤타워 부활이 절실하다고 지목되는 재계 다른 그룹도 적지 않다. 공교롭게도 과거 ‘국정농단’ 사건에 휘말렸던 롯데와 CJ를 두고도 이런 세평이 자주 회자된다. 계열사 간 사업 영역의 스펙트럼이 매우 넓고 조직 재구성(Reconfiguration)이 절실하다는 게 공통점이다. 이들 그룹은 컨트롤타워 조직을 전면 폐지했거나 대폭 축소했다. 이 탓에 계열사 간 자원 재배치·조정 등 통합(Integration) 기능이 사실상 실종됐다는 게 대체적인 평가다. 무엇보다 재계 대부분 그룹의 승계 세대가 3~4세까지 내려가면서 오너 경영인에게 의사 결정의 전권을 맡기는 것도 쉽지 않게 됐다. 주요 그룹 3~4세 오너 경영인들은 여러 이해관계자로부터 승계 정당성을 집중적으로 견제받았다. 이 탓에 조금이라도 약점으로 책잡힐 수 있는 리스크 높은 의사 결정에서는 발을 빼려는 성향마저 엿보인다.

이제 권한의 적절한 분산과 전략 기능에 집중한 콤팩트한 조직을 전제로 컨트롤타워 부활을 다각도로 논의할 때가 됐다.

[본 기사는 매경이코노미 제2225호 (2023.09.06~2023.09.12일자) 기사입니다]