"김만배 홀로 벌인 일 아냐"…국민의힘, '대선공작' 깃털 넘어 몸통 정조준

與 '대선공작 게이트 진상조사단' 발족
유의동 단장 "김만배·신학림 인터뷰,
명백하게 선거 공작이자 중대 범죄"
장예찬, '김만배-이재명 원팀' 목소리

윤재옥 국민의힘 원내대표가 8일 오전 국회에서 열린 국민의힘 '대선공작게이트' 진상조사단 회의에서 모두발언을 하고 있다. 유의동 진상조사단장(오른쪽)이 윤재옥 원내대표가 발언하는 동안, 원고를 넘겨보고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘이 김만배 씨와 신학림 전 언론노조위원장이 대선 직전 당시 후보이던 윤석열 대통령이 조우형 사건을 무마했다는 내용의 허위 인터뷰를 했다는 의혹을 대선 결과를 뒤바꾸려 한 시도로 보고 맹공을 퍼붓고 있다. 이번 사태를 국기문란죄로 규정하면서, 김 씨와 신 전 위원장 배후에 이재명 더불어민주당 대표가 연루돼 있다는 방향으로 조준선을 재정렬하고 있다.

국민의힘은 8일 오전 국회에서 '대선공작 게이트 진상조사단' 임명장 수여식 및 1차 회의를 개최했다. 수도권 3선인 유의동 의원을 단장으로 하는 조사단에는 정점식·박성중·이용호·윤두현·최형두·배현진 의원과 김장겸 가짜뉴스괴담방지특위 위원장 등이 함께했다. 조사단은 신 전 위원장이 대선 직전 김씨로부터 거액을 받고 '대장동 몸통은 윤석열'이라는 허위 인터뷰를 했다는 의혹을 파헤칠 전망이다.

윤재옥 원내대표는 "미디어 환경 변화를 악용해 선거공작 수단으로 삼는 정치권·선거공작꾼·불공정한 언론으로 이뤄진 삼각 카르텔의 존재가 드러난 이상 철저하게 발본색원해야한다"며 "국민의힘은 국민이 피땀으로 지켜온 민주주의를 수호하기 위해서라도 반드시 이번 선거공작의 의혹을 명명백백하게 밝힐 것"이라고 강조했다.

단장을 맡은 유의동 의원은 "이번 사건은 그 규모면에서나 치밀한 기획 정도로 봐서는 도저히 김만배 개인이 홀로 벌인 일이라 보기 어렵다. 불공정한 정치적·경제적 이익을 탐하는 자들이 돈을 불법적으로 주고받으며 인터뷰를 조작하고 이를 바탕으로 SNS와 언론을 통해 확산시킨 명백한 선거공작이며 중대 선거범죄"라며 진상조사에 최선을 다하겠다고 밝혔다.

이번 사태에 대한 국민의힘의 태도는 강경하다. 김기현 대표는 전날 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 부산 현장최고위원회의에서 "대선공작 게이트는 단순 흠집 내기 차원의 정치공세가 아니라, 조직적·체계적으로 치밀하게 계획된 선거공작"이라며 "국민주권 찬탈 시도이자 민주공화국을 파괴하는 쿠데타로, 사형에 처할 만큼의 국가반역죄"라고 목소리를 높인 바 있다.

특히 국민의힘은 민주당이 이번 사태에 어떤 식으로 개입했는지 여부를 주시하고 있다. 김 대표는 전날 "이번 범죄는 정치공작 경험이 매우 풍부한 전문가의 작품이다. 이재명 대표는 뉴스타파 허위인터뷰 보도가 나오자마자 다른 언론사보다 30분 먼저 자기 SNS에 올렸다. 미리 알고 올렸다고 볼 수밖에 없는 정황"이라고 추정하기도 했다.

장예찬 국민의힘 최고위원은 이날 오후 2시 국회에서 기자회견을 열어 '김만배-민주당'의 고리를 공개했다. 장 최고위원은 전날 페이스북에 김만배의 대선 조작 가짜뉴스가 이재명의 민주당과 내통했다는 증거가 있다며 "이재명 대표는 김만배-이재명이 원팀이라는 내 주장이 사실이 아니라면 지금 당장 허위사실유포로 고소하라. 나는 100% 이길 자신이 있다"고 장담했다.

이번 사태에 대한 법적 공방은 벌써 시작됐다. 앞서 국민의힘은 전날 김 씨와 신 전 위원장뿐 아니라 해당 내용을 보도했던 기자 6명을 허위 인터뷰 의혹으로 서울경찰청에 고발했다. '허위사실에 의한 명예훼손' 혐의다.

고발장을 제출할 당시 미디어정책조정특별위원장을 맡고 있는 윤두현 의원은 "고발은 잘못된 보도 관련이 끝이 아니다. 악의적 가짜뉴스를 유포하고 퍼 나르는 데 대한 책임을 끝까지 물을 것"이라며 "기사량이 워낙 방대해 하나하나 파악할 때마다, 지속적으로 고발하고 책임을 물을 것"이라고 밝혔다.