장예찬 “이재명·김만배는 원팀…내통 증거 공개할 것”

“내 주장, 사실 아니라면 허위사실 유포로 고소하라”
6일에도 “민주당·진보성향 언론, 짜고 치는 고스톱”

장예찬 국민의힘 청년최고위원이 지난해 대선 직전 보도된 ‘윤석열 수사 무마’ 허위 인터뷰가 화천대유자산관리 대주주 김만배씨와 더불어민주당의 ‘합작’으로 만들어졌다고 주장했다. 양측의 내통 증거도 공개하겠다고 예고했다.

장 최고위원은 7일 자신의 페이스북에 “8일 오후 2시 국회 기자회견을 통해 김만배의 대선 조작 가짜뉴스가 이재명의 민주당과 내통했다는 증거를 공개할 것”이라고 밝혔다.

그러면서 이 대표를 향해 “김만배·이재명이 원팀이라는 제 주장이 사실이 아니라면 지금 당장 허위사실 유포로 고소하라”며 “저는 언제나 100% 이길 자신이 있다”고 강조했다.

장 최고위원은 지난 6일에도 YTN 뉴스에 출연해 “이 사건은 단순히 김만배 혼자 일탈해서 가짜뉴스, 조작뉴스를 만들어서 대선에 개입한 것이 아니다”라며 “윤석열 대통령 당선을 막고 싶었던 진보 성향의 언론, 기다렸다는 듯 김만배를 활용해 60건 이상의 SNS를 쏟아낸 민주당이 ‘가짜뉴스 카르텔’이 돼 짜고 치는 고스톱을 3일간 한 것”라고 주장했다.

김씨는 대장동 개발 사업 특혜 의혹이 불거지자 뉴스타파 전문위원 신분이던 신학림 전 위원장에게 1억6000여만 원을 제공한 뒤 허위 인터뷰를 진행했다는 의혹을 받고 있다.

신씨가 자문위원으로 있던 뉴스타파는 대선을 사흘 앞둔 2022년 3월6일 보도했다. 녹취록에는 지난 2021년 9월15일 김씨와 신씨가 경기도 성남시의 한 카페에서 나눈 대화가 담겼다. 윤 대통령이 지난 2011년 대검 중수2과장 시절 부산저축은행 수사에서 대출 브로커인 조우형씨 사건을 무마했다는 취지의 내용이다. 민주당은 다음 날부터 “윤석열 후보가 대장동 몸통”이라고 공세를 펼쳤다.

그러나 김씨의 음성을 녹음해 뉴스타파에 건넸던 신 전 위원장이 김씨에게 2021년 9월 1억6000여만원을 받은 것으로 드러나면서 대선에 영향을 주기 위한 조작 보도였다는 의혹이 일었다.

뉴스타파는 지난 5일 입장문을 통해 “신학림씨가 김만배씨와 거액의 금전 거래를 한 사실이 확인됐다”며 “저널리즘 윤리상 결코 용납할 수 없는 행위”라고 사과했다. 그러면서도 “이와 별도로 정부의 저열한 정치공세와 검찰의 폭력적 탄압에 단호하게 맞서겠다”며 김씨 인터뷰가 허위라는 의혹에는 강하게 반박했다. 김씨의 음성 녹음 파일 전체도 편집 없이 공개했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com