전세계 수요 91%…중국이 쓸어갔다

중국, 2년간 8조원어치 두리안 수입
세계 판매 400% 급증

[한국경제TV 김현경 기자]

중국에서 열대과일 두리안이 부의 상징으로 여겨지며 인기를 끌자 1분기 세계 두리안 판매가 전년 동기보다 400% 급증한 것으로 나타났다.

7일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 세계적 투자은행 HSBC는 지난 4일 보고서에서 지난 2년간 60억 달러(약 8조원) 규모의 두리안을 수입한 중국이 세계 두리안 수요의 91%를 차지한다며 이같이 밝혔다.

또 세계로 수출되는 두리안의 약 90%가 10개 회원국으로 구성된 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)에서 생산되며 이는 7년 전의 60%보다 늘어난 것이라고 설명했다.

이어 아세안 두리안 수출의 99%는 태국이 차지하고 있으며, 베트남, 필리핀, 말레이시아가 중국 수출 경쟁에 뛰어들었다고 덧붙였다.

고급 열대 과일 두리안은 냄새는 매우 고약하지만, 달콤한 맛과 특이한 식감에 영양이 풍부해 '과일의 제왕'으로 불린다. 중국에서는 '두리안 한 통의 영양가가 닭 세 마리와 같다'는 인식이 퍼지면서 수박보다 훨씬 비싼 가격에도 두리안이 큰 인기를 얻고 있다.

중국이 '제로 코로나' 정책을 시행하며 엄격한 수입 통제를 하던 작년에도 두리안 수입은 2017년의 약 4배로 급증한 40억 달러(약 5조3천억원) 규모에 달했다.

RCEP에 따른 낮은 관세와 빠른 통관으로 인해 두리안이 대도시는 물론 중국 전역으로 급속히 퍼져나간 덕분이다.

중국에서는 비싼 과일을 사 먹을 때 두 번 생각하지 않고 바로 지갑을 열 수 있는 재정적 능력을 오랫동안 '체리 자유'라고 일컬었는데 이제는 '두리안 자유'라는 말이 유행하고 있다고 앞서 SCMP는 전했다. 두리안이 체리를 제치고 중국인들의 '부의 상징'으로 떠오른 것이다.

이런 가운데 중국에서도 올해 처음으로 두리안이 생산됐다.

남중국해의 휴양섬 하이난성의 약 93만3천㎡ 면적 농장에서 재배한 두리안이 지난 7월 본격적인 수확에 들어갔다.

(사진=연합뉴스)
김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr