[속보] 대통령실, 김만배 인터뷰에 "희대의 대선 공작 사건"

서울 용산 대통령실 청사. 연합뉴스

대통령실은 5일 대장동 의혹 핵심 인물인 김만배씨와 신학림 전 언론노조 위원장(뉴스타파 전문위원)의 '허위 인터뷰 의혹'과 관련해 "희대의 대선 공작 사건"이라고 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 이날 성명을 통해 "대장동 사건 몸통을 이재명에서 윤석열로 뒤바꾸려 한 정치 공작적 행태가 서서히 드러나고 있다"며 이같이 말했다.

이 관계자는 "대장동 주범과 언노련(언론노조연맹) 위원장 출신 언론인이 합작한 희대의 대선 공작 사건이라는 의심을 지우기 어렵다"며 "김대업 사건 계보를 잇는 2022년 대선의 최대 정치 공작 사건이었다"고 규정했다.

그는 "보도에 따르면 김만배는 거짓 인터뷰 후에 이 같은 공작 알리바이 만들기 위해 부산저축은행 수사받던 조모씨에게 '형이 이 사건을 엉뚱한 방향으로 끌고 갈 테니 너는 그냥 모른 척하면 된다'고 했다"며 "마치 대장동 게이트 몸통이 윤석열 후보였던 것처럼 조작하고 대선 사흘 앞두고 녹취록 풀어서 대선 결과 바꾸려 한 것"이라고 말했다.

이어 "날조된 사실, 공작의 목표는 윤 후보의 낙선이었다"며 "이 같은 정치 공작과 가짜뉴스는 민심을 왜곡하고 선거 제도를 무용지물로 만드는 민주주의의 최대 위협 요인"이라고 비판했다.

또 "이번 기회에 악습의 고리를 끊어야 한다. 이 사건과 관련해 일부 언론의 책임도 적지 않다"며 "당시 조작 인터뷰를 4개 아이템으로 할애해 보도한 방송사 등 집중적으로 가짜뉴스를 실어나른 매체들이 있었다. 기획된 정치 공작에 대형 스피커 역할이 이뤄진 것"이라고 지적했다.

이 관계자는 "조모씨는 부산 저축은행 수사 당시 윤(석열) 검사를 만난 사실이 없다"며 "보도를 위해서는 충분한 검증 확인 과정을 거치고 공익적 목적으로 보도 가치 있는지 검토하는 게 기자들이 아는 언론의 정도이자 상식"이라고 했다.

그러면서 "지금도 해당 기사가 언론 윤리에 부합한다고 생각하는지 묻고 싶다"며 "이렇게까지 비윤리적 언론 보도한 이유가 무엇인지 지금 입장도 그때와 같은지 국민께 명확한 해명을 해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr