서울광장 지하 1000평 '비밀의 공간' 40년 만에 베일 벗다

을지로입구역~시청역 선로 위 총 길이 335m
지하철역사 혁신프로젝트 일환…시민탐험대 모집

서울시청 앞 서울광장 13m 아래, 40년 동안 숨겨져 온 지하공간 1000평(3182㎡)이 모습을 드러냈다. 폭 9.5m, 높이 4.5m, 총 길이 335m에 달하는 거대한 공간은 전국 최초로 조성된 지하상가 '시티스타몰' 아래, 지하철 2호선 을지로입구역~시청역 선로 위에 자리 잡았다. 위로 근대 배수로가 지나고 있어 동굴에서나 발견되는 종유석이 자라나고, 지하철 때문에 4~6분마다 80db(데시벨)의 소리가 크게 들리기도 했다. 언제, 무슨 용도로 만들어졌는지 아직 밝혀지지 않은 장소이기에 더욱 비밀스럽고 색다른 느낌이었다.

서울시 관계자는 "높이가 다른 지하철 2호선 시청역과 을지로입구역을 연결하기 위해 만들어진 공간으로 추측하고 있다"고 말했다.

시청역 등 지하철 역사 혁신 프로젝트…"시민·관광객이 즐길 수 있는 콘텐츠로 개발"

서울시는 오는 8일부터 23일까지 이 비밀의 공간을 시민들에게 공개한다고 5일 밝혔다. 이번 사업은 지역특성과 트렌드를 반영해 지하철역 자체를 도심 속 명소로 만드는 ‘지하철역사 혁신프로젝트’의 일환이다. 지금까지 이동수단으로 쓰여온 지하철역을, 시민과 관광객이 즐기고 머물 수 있는 소프트웨어로 활용한다는 취지다.

지하철 역사 혁신프로젝트는 ▲역 전체를 러너(runner) 스테이션으로 조성하는 ‘여의나루역’ ▲MZ세대 거리문화 성지로 변화하는 ‘신당역’ ▲이색스포츠 체험이 가능한 공간 ‘문정역’ ▲ 시청역 총 4곳에서 진행된다. 서울시 관계자는 "특히 시청역은 서울의 중심이자 시민의 애환과 삶이 스며있는 도심거점으로, 시민 아이디어와 제안을 참고해 용도를 정하고 사업화한다는 계획"이라고 말했다.

서울광장 밑 1000평 규모 비밀의 공간 베일 벗다…공모전으로 활용방안 모색

시청역 지하공간을 둘러볼 수 있는 코스는 서울시청 시민청→시티스타몰→숨은공간→시청역→도시건축전시관 코스며, 누구나 참여할 수 있다. 참여 시민들은 서울시청 지하 시민청에서 지하공간 탐험 배경과 안전교육을 받고 시티스타몰과 을지로입구역을 통과해 지하 2층으로 내려가 본격적인 탐험을 시작하게 된다.

모든 탐험은 해설사가 동행하며 공간 곳곳에 숨겨진 이야기를 들려준다. 예를 들어 시티스타몰(구, 새서울지하상가)이 1967년 서울 최초로 조성된 지하상가로 시내 지하공간 변화의 신호탄이었다는 내용, 지하철 선로와 역사 내 상가가 연계되는 구조로 2호선이 개통(을지로입구~성수)하면서 새서울지하상가와 을지지하상가가 전국에서 제일 긴 지하상가가 됐다는 내용 등이다.

한편 서울시는 이 공간을 어떻게 활용할지 시민들의 아이디어와 제안을 모으는 도 6일부터 내달 10일까지 진행한다. 시는 이번 공모전을 통해 ▲서울광장과 지하공간의 창의적 수직 연결 ▲시청역~숨은공간~을지로입구역의 효율적 수평 연결 ▲독창적 지하공간 조성 등 시민들이 최대한 누리고 즐길 수 있는 기발한 공간 활용 방안을 기대하고 있다.

홍선기 서울시 미래공간기획관은 “상상조차 못 했던 서울광장 아래 지하공간을 눈으로 확인하고 걸으면서 도심 속 숨겨진 이야기와 역사를 확인할 수 있는 기회”라며 “시청역을 비롯한 도심 속 지하를 시민들의 라이프스타일을 반영한 공간으로 조성해 서울의 새로운 매력 콘텐츠로 발전시키겠다”고 말했다.

임온유 기자 ioy@asiae.co.kr