무연고 치매환자 19명 국가지원금 빼돌린 사회복지사…구속 송치

요양병원에 근무하며 장기 입원 중인 무연고 치매 환자들의 국가지원금을 빼돌려 가상화페에 투자한 사회복지사가 검거됐다.

부산 연제경찰서는 사회복지사 A(30대) 씨를 사기 및 상습절도 등의 혐의로 검찰에 구속 송치했다고 4일 밝혔다.

경찰에 따르면 A씨는 2018년 1월부터 올해 7월까지 5년 6개월 간 연제구의 한 요양병원에서 사회복지사로 근무하며 환자 19명의 기초급여와 재난지원금 등 총 1억750만원 상당을 가로챈 혐의를 받고 있다.

고령의 환자들은 노령연금과 기초생활수급비 등의 명목으로 매달 국가에서 80만원 상당의 지원금을 통장으로 받는 것으로 전해졌다. 이는 주로 보호자가 없는 치매 환자를 상대로 범행을 저지른 것으로 드러났다.

A씨는 평소 환자들의 통장 등 소지품을 관리해 주는 역할을 도맡으며 비밀번호를 잊지 않기 위해 통장이나 카드에 이를 적어두는 치매한자의 습관을 악용해 비밀번호를 수집, 돈을 출금하는 수법을 썼다.

A씨는 또 카드 비밀번호가 적혀 있지 않으면 환자들에게 직접 비밀번호를 물어 범행을 이어 가기도 했다고 경찰은 밝혔다.

A씨의 이같은 범행은 숨진 환자의 유족이 유품을 정리하던 중 통장에서 모르는 사람이 지속해서 돈을 찾아간 정황을 확인하고 경찰에 신고하면서 알려지게 됐다.

경찰 수사 결과 A씨는 가로챈 대부분의 금액을 가상화폐(코인) 등에 투자하다 탕진한 것으로 조사됐다.

연제경찰서는 A씨의 사회복지사 자격 취소 요청을 보건복지부에 전달하고 관내 다른 요양병원에 대해서도 유사 사례를 점검해 수사를 확대할 계획이다.