서이초 간 이주호 “선생님들 간절한 호소, 받아들일 것”

서울 서이초등학교에서 숨진 신규 교사의 49재인 4일 오전 서울 서초구 서이초등학교에 마련된 시민추모공간을 찾은 추모객이 헌화를 기다리고 있다.   사진=임형택 기자

교육계 인사들과 교사들이 모여 지난 7월 세상을 떠난 서이초등학교 교사의 49재를 추모했다.

4일 오후 3시 서울 서초구 서이초등학교에서 서울시교육청이 주최한 서이초 교사 49재 추모제가 열렸다. 이날 추모제에는 이주호 부총리 겸 교육부 장관을 비롯해 조희연 서울시교육감, 임태희 경기도교육감과 고인의 학교 선후배 등이 참석했다.

이날 이주호 부총리는 “그동안 무너진 교권에 대한 선생님들 목소리를 외면해온 것은 아닌지 다시 한번 되돌아본다”며 “현장 목소리에 귀 기울이며 교육 전반을 면밀하게 살펴보겠다”고 약속했다.

이 부총리는 추모사에서 “7월18일은 꽃다운 나이의 선생님께서 청춘을 바쳐 이룬 간절했던 꿈과 함께 우리 곁을 떠난 슬픈 날이자 교육계는 물론 우리 사회 전체에 경종을 울린 날”이라며 “이날을 통해 그동안 선생님들이 겪었을 상처가 얼마나 크고 깊은지, 학교가 얼마나 큰 위기에 직면하고 있는지 알게 됐다”고 말했다. 

이어 “지난 7월22일부터 매주 토요일 선생님들께서 모여 외치신 간절한 호소를 겸허하게 받아들인다”라며 “더 이상 소중한 우리 선생님들이 홀로 어려움과 마주하지 않도록 함께할 것임을 약속드린다”고 했다.

조희연 서울시교육감도 추도사에서 “유가족과 서이초 교직원, 학생, 학부모, 서울시민 여러분께 서울교육을 대표해 깊이 사죄드린다”며 “학교와 선생님 없이는 우리 사회의 미래도 없다는 당연한 사실을 종종 잊었다. 소중한 교훈을 고인을 떠나보낸 뒤에야 깨우쳤다. 부끄러운 마음으로 깊이 반성한다”고 말했다.

교원 단체도 잇따라 애도 메시지를 발표하고 제도 개선을 위해 힘을 모으겠다고 다짐했다. 정성국 한국교원단체총연합회장 회장은 “우리 선배들이 동료 교사들이 지켜드리지 못해 정말 미안하다”라며 “선생님이 그토록 사랑했던 아이들과 학교를 우리가 지키겠다. 국회와 정부도 교권 입법과 제도 개선으로 선생님의 한과 슬픔을 달래고 이제는 힘들어하는 선생님이 없도록 해 달라”고 당부했다.

김용서 교사노동조합연맹 위원장은 추도사에서 “일부 학부모의 이기적인 행동, 관리자들의 책임 전가 태도로 서서히 지쳐갔을 선생님의 손을 잡아드리지 못해 너무나 마음이 아프다”며 “희생이 헛되지 않도록 동료 교사들이 힘을 모으겠다”고 말했다.

조유정 기자 youjung@kukinews.com