남궁민 “자신있다”던 ‘연인’, 자체 최고 시청률

‘연인’ 스틸. MBC

배우 남궁민의 자신감이 통했다. 그가 주연하는 MBC 금토드라마 ‘연인’이 자체 최고 시청률로 파트1을 마무리했다.

3일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 방송한 ‘연인’ 10화는 전국 기준 시청률 12.2%를 기록했다. 경쟁작인 SBS ‘소방서 옆 경찰서 그리고 국과수’(6.5%), JTBC ‘힙하게’(5.5%), tvN ‘경이로운 소문2: 카운터 펀치’(3.7%) 등을 모두 제쳤다.

‘연인’은 처음부터 기대받는 작품은 아니었다. 지난해 시청률 두 자릿수를 기록했던 ‘소방서 옆 경찰서’의 후속작과 같은 시간대 편성돼서다. ‘소방서 옆 경찰서 그리고 국과수’에서 주인공을 맡은 배우 김래원은 제작발표회 때 “(경쟁작인 ‘연인’의) 제목도 잘 몰랐다”고 도발하기도 했다. 남궁민은 “래원씨, 전 자신 있어요”라고 화답했다.

실제 ‘연인’은 방영 초반 4~5%대 시청률로 ‘소방서 옆 경찰서 그리고 국과수’에 밀렸다. 기세가 오른 건 5화부터다. 병자호란을 배경으로 이장현(남궁민)과 유길채(안은재)의 로맨스가 애틋해지며 시청률도 상승세를 탔다. 7화에선 시청률 10%대를 돌파하더니 이후 상승곡선을 이어갔다.

파트1은 유길채를 떠난 이장현 앞에 ‘푸른 복면’이라 불리는 포로사냥꾼(이청아)이 등장하는 것으로 마무리됐다. 다음 달 방송되는 파트2에선 이장현, 유길채, 구원무(지승현), 푸른 복면 등 네 남녀의 관계가 더욱 깊어질 전망이다.

이은호 기자 wild37@kukinews.com