1회부터 KK '삼진 2개'…류현진, 삼자범퇴로 깔끔하게 출발 [류현진 선발]

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) '투수들의 무덤' 쿠어스필드 마운드에 선 '코리안 몬스터' 류현진(36·토론토 블루제이스)이 순조롭게 스타트를 끊었다.

류현진은 2일(한국시간) 미국 콜로라도주 덴버의 쿠어스필드에서 열린 2023 메이저리그(MLB) 콜로라도 로키스와의 원정경기에서 선발투수로 등판했다. 그가 쿠어스필드에서 경기를 치르는 건 LA 다저스 소속이었던 2019년 8월 이후 4년 1개월 만이다.

쿠어스필드는 해발고도 1610m에 위치한 구장의 특성상 타구가 공기 저항을 덜 받고, 그만큼 멀리 날아가기 때문에 '투수들의 무덤'이라고 불릴 정도로 타자 친화적인 구장 중 하나로 손꼽힌다. 류현진 역시 쿠어스필드 통산 성적 6경기  26⅔이닝 1승 4패 평균자책점 7.09로 다소 고전한 편이었다. 그 어느 때보다 장타 억제 능력이 요구되는 경기다.

류현진은 1회말 첫 타자 찰리 블랙몬을 상대로 초구 볼 이후 2구째 직구로 스트라이크를 잡았고, 3구 직구가 파울이 되면서 유리한 볼카운트를 선점했다. 4구 컷 패스트볼과 5구 커브를 참아낸 블랙몬은 공 3개를 연속으로 커트해내면서 류현진을 괴롭혔다. 류현진이 그러나 9구 승부 끝에 땅볼을 유도했고, 유격수 어니 클레멘트가 깔끔하게 타구를 처리했다.

류현진은 2번타자 에제키엘 토바를 상대로도 상승세를 이어갔다. 초구 직구 이후 볼카운트 1-1에서 컷 패스트볼로 헛스윙을 이끌어냈고, 볼카운트 1-2에서 다시 한 번 컷 패스트볼을 던져 삼진을 솎아냈다. 이날 경기 류현진의 첫 번째 탈삼진.

아웃카운트 2개를 잡은 류현진은 3번타자 엘리아스 디아즈와와 승부에서도 초구 파울, 2구 볼 이후 3구 체인지업으로 헛스윙을 유도한 데 이어 볼카운트 2-2에서 5구 컷 패스트볼로 다시 한 번 삼진을 잡아냈다. 두 타자 연속 삼진과 함께 이닝을 마친 류현진의 현재 성적은 1이닝 2탈삼진 무실점이다.

사진=AP/연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com