김민재 어깨 무겁다…뮌헨 UCL 조별리그 34G 무패→난적 맨유와 맞대결 고비

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 대한민국 축구대표팀 핵심 수비수 김민재가 바이에른 뮌헨의 챔피언스리그 조별리그 무패 행진을 이어가게 할 수 있을지 주목됐다.

UEFA(유럽축구연맹)는 1일(한국시간) 모나코 그리말디 포럼에서 2023/24 UEFA 챔피언스리그 조별리그 추첨식을 진행했다. 전날 예선을 통과한 6팀을 합쳐 총 32팀이 '별들의 전쟁'으로 불리는 UEFA 클럽대항전 최고의 무대에 초대받은 가운데 각 팀의 16강 진출 최대 변수로 꼽히는 추첨식이 열린 셈이다.

지난 3년간 코로나19로 인해 스위스 니옹에 위치한 UEFA 본부 등에서 온라인 혹은 조촐하게 진행되던 추첨식은 올해 다시 그리말디 포럼으로 돌아와 성대하게 열렸다. 예고됐던 대로 한국 축구대표팀 감독인 위르겐 클린스만도 정장을 차려 입고 이날 추첨식에 참석했다.

이번 조 추첨은 32개 팀을 8개 팀씩 4개 포트에 집어넣고 각 포트에서 한 팀씩 뽑혀 총 4팀이 한 조를 이뤄 총 8개조가 구성되는 방식으로 이뤄졌다. 우선 포트1엔 지난 시즌 챔피언스리그 우승팀 맨체스터 시티(맨시티)와 UEFA 유로파리그 우승팀 세비야, 그리고 UEFA 리그 랭킹 1~7위 1부리그 우승팀(잉글리시 프리미어리그는 맨시티가 우승팀이어서 제외) 6개팀 등 총 8개팀이 속했다.

포트2부터 포트4까지는 UEFA 클럽 랭킹에 따라 24개팀이 3개 포트로 나뉘어 배정됐다. 포트2엔 맨유, 아스널, 레알 마드리드, 인터 밀란, 아틀레티코 마드리드 등 포트1에 들어가도 손색없는 팀이 자국리그 우승팀이 아니란 이유로 밀려났다. 포트3엔 라치오와 AC밀란 등 이탈리아 두 명문이 속했으며, 지난 시즌 프리미어리그 4위를 차지하며 강팀으로 거듭난 뉴캐슬 유나이티드가 21년 만에 챔피언스리그 본선에 오른 관계로 포트4에 들어갔다.

바이에른 뮌헨과 PSG는 각각 지난 시즌 독일 분데스리가와 프랑스 리그1 우승팀인 터라 포트1에 들어갔다. 오현규와 양현준, 권혁규가 속한 스코티시 프리미어십 우승팀 셀틱은 포트4에 속했다.

FC바르셀로나에서 두 차례나 챔피언스리그 우승 트로피를 들어 올린 프랑스 레전드 풀백 에릭 아비달, 잉글랜드 대표팀과 첼시의 간판 미드필더로 오랜 기간 활약했던 조 콜이 추첨자로 나선 가운데 한국팬 입장에선 김민재가 맨유 홈구장은 올드 트래퍼드를 방문하는 것이 눈에 띄게 됐다. 바이에른 뮌헨은 맨유와 함께 덴마크 명문 FC코펜하겐, 튀르키예 최강 갈라타사라이와 A조에 속했다.

일단 맨유와의 격돌을 거론하지 않을 수 없다. 김민재는 이탈리아 나폴리에서 뛰던 지난 6월 초만 해도 맨유행이 유력해 보였다. 지난 1월부터 맨유가 김민재의 바이아웃 5000만 유로(720억원)를 흔쾌히 내고 빨리 데려가겠다는 자세를 취한 것으로 알려졌기 때문이다. 

하지만 맨유가 기존 선수 매각, 구단 M&A에서 고전하는 사이 바이에른 뮌헨이 바이아웃 이적료는 물론 세후 연봉 1000만 유로(142억원)를 들고 5년 계약을 제시하면서 김민재의 행선지가 바뀌고 말았다. 결국 바이에른 뮌헨을 이끄는 토마스 투헬 감독까지 나서면서 김민재를 강하게 원한 탓에 맨유행은 없던 일이 됐고 바이에른 뮌헨 유니폼을 입었다.

김민재를 떠나 바이에른 뮌헨과 맨유는 챔피언스리그에서의 클래식 매치라고 해도 과언이 아닐 만큼 라이벌 의식도 치열하다. 특히 두 팀은 지난 1998/99시즌 결승전에서 만났는데 뮌헨이 1-0으로 앞서고 있었으나 후반 종료 직전 맨유가 테디 셰링엄, 올레 군나르 솔샤르의 연속골을 묶어 기적 같은 2-1 승리를 일궈내고 기존 프리미어리그, FA컵 우승에 이어 챔피언스리그 정상 등극까지 트레블(3관왕)을 달성한 적이 있다.

맨유는 최근 주전 수비수 라파엘 바란이 부상으로 6주 진단을 받은 터라 김민재를 놓친 것이 더욱 뼈아프게 됐다. 이런 상황에서 김민재가 올드 트래퍼드를 찾는다.

지난 시즌 나폴리 소속으로 챔피언스리그 무대를 경험했던 김민재가 2023/24시즌 뮌헨 유니폼을 입고 뛰는 챔피언스리그에선 어떤 활약을 보여줄지 기대를 모으고 있는 가운데 뮌헨의 조별리그 무패 기록을 이어가게 할 수 있을지 여부도 주목됐다.

세계 최고의 클럽 중 하나인 뮌헨은 명성에 걸맞게 지난 시즌 챔피언스리그 조별리그에서 6전 전승을 거두며 무난하게 16강 진출을 확정 지었다. 당시 뮌헨이 인터밀란, 바르셀로나, 빅토리아 플젠과 함께 속한 C조는 '죽음의 조'로 불렸기에, 뮌헨의 조별리그 전승은 큰 화제를 모았다.

심지어 2019/20시즌과 2021/22시즌에도 조별리그 6경기를 모두 승리하면서 최근 4년 동안 3번이나 조별리그 6전 전승을 거두는 기염을 토해냈다. 2020/21시즌에 5승 1무를 거두면서 아쉽게 4시즌 연속 조별리그 전승을 거두지 못했다.

또한 뮌헨은 지난 시즌 조별리그 6경기에서 단 한 경기도 패하지 않으면서 조별리그 무패행진 기록을 계속 이어갔다. 뮌헨의 마지막 조별리그 패배는 지난 2017/18시즌 PSG(파리 생제르맹)전 0-3 패배로, 이후 조별리그 34경기에서 31승 3무를 기록하면서 챔피언스리그 역사상 조별리그에서 오랜 기간 패하지 않은 팀으로 등극했다. 종전의 기록은 조별리그 30경기 무패였던 레알 마드리드가 갖고 있었다.

그렇기에 축구 팬들은 김민재가 챔피언스리그 조별리그에서 탄탄한 수비력으로 팀의 골문과 무패 기록을 지켜낼 수 있을지 관심을 모았다. 김민재는 지난달 28일 3-1 완승으로 끝난 아우크스부르크와의 2023/24시즌 분데스리가 2라운드 맞대결에서 패스 미스가 많아 혹평을 받긴 했지만, 여전히 뮌헨 주전 수비수로 평가돼 챔피언스리그 조별리그에서 선발로 출격할 것으로 예상됐다.

한편, 김민재가 뮌헨 무패 행진 기록을 지키는 것뿐만 아니라 4년 만에 챔피언스리그 무대로 돌아온 이강인의 복귀전도 이목을 쏠렸다. 이강인은 지난 2019/20시즌 발렌시아 소속으로 챔피언스리그 조별리그에서 총 5경기(1선발, 4교체)에 나와 총 124분 정도만 소화하면서 챔피언스리그 데뷔 시즌을 보냈다.

당시 이강인은 18세 6개월 30일로 정우영(슈투트가르트)이 바이에른 뮌헨 시절에 세운 한국 선구의 챔피언스리그 최연소 데뷔 기록(19세 2개월 8일)을 경신했다.

다만 PSG는 이번 챔피언스리그에서 독일 명문 보루시아 도르트문트, 이탈리아 전통의 강호 AC밀란, 프리미어리그를 대표하는 뉴캐슬과 함께 F조에 편성돼 '죽음의 조'를 만들면서 쉽지 않은 싸움을 하게 될 것 예상됐다. 도르트문트는 바이에른 뮌헨 다음가는 독일 구단으로, 지난 시즌엔 마지막 라운드에서 우승을 뮌헨에 뒤집기 당해 준우승을 차지했을 만큼 기세가 좋다. 

AC밀란은 챔피언스리그에서 레알 마드리드 다음으로 많은 우승을 차지한 '클래식 클럽'이며 지난 대회 8강 진출 팀이다. 뉴캐슬은 사우디아라비아 국부펀드가 대주주로 온 뒤 팀이 빠른 속도로 발전, 챔피언스리그 티켓까지 따낸 만큼 역시 오일머니인 카타르 왕가가 소유하고 있는 PSG 입장에선 중동 국가의 자존심 대결이란 점에서도 뉴캐슬전을 놓치지 않을 것으로 보인다.

PSG는 숙원인 유럽 정상을 이루기 위해 킬리안 음바페와 화해하고 잔류시킨 것은 물론 뤼카 에르난데스, 우스만 뎀벨레 등 프랑스 국가대표 선수들을 줄줄이 데려왔다. 최근엔 랑달 콜로 무아니(아인트라흐트 프랑크푸르트)까지 데려오기 위해 전력투구하고 있다. 하지만 이런 호화 스쿼드도 조별리그 통과를 장담할 수 없을 만큼 '죽음의 조'에 들어가고 말았다.

또한 오현규, 양현준, 권혁규로 이뤄진 '코리안 리거 3인방'이 함께 뛰는 스코틀랜드 챔피언 셀틱은 네덜란드 우승팀 페예노르트, 스페인 3강 중 하나인 아틀레티코 마드리드, 이탈리아 다크호스 라치오와 E조에 들어갔다.

아주 강한 팀을 만나진 않았으나 4팀 중 셀틱 전력이 가장 떨어지는 것도 사실인 만큼 브랜던 로저스 새 감독이 어떤 전술을 들고나올지 주목하게 됐다. 한국인 3총사의 UEFA 챔피언스리그 데뷔가 언제 이뤄질지도 기대할 만하다. 3명 모두 셀틱에서 아직 주전을 차지한 것은 아니다.

사진=트위터, EPA, AP, DPA, PA Wire/연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com