손 맞잡은 장미란·이부진…"K관광 1000만명 달성할 것"

신라호텔서 열린 한국방문의해 이사 간담회 참석

장미란 문화체육관광부 2차관과 이부진 한국방문의해위원회 위원장이 방한 관광시장 정상화를 위해 함께 힘을 모으겠다는 의지를 밝혔다.

31일 문화체육관광부(이하 '문체부')에 따르면 이날 장 차관은 서울 중구 신라호텔에서 열린 (재)한국방문의해위원회 이사 오찬 간담회에 참석했다. 이 자리에서 장 차관과 이 위원장은 '2023-2024 한국방문의 해' 성공을 위한 의견을 나눴다.

장미란 문화체육관광부 제2차관이 31일 서울 중구 신라호텔 오키드 홀에서 열린 (재)한국방문의해위원회 이사 오찬 간담회에 참석해 이부진 한국방문의해위원회 위원장과 기념 촬영하고 있다. [사진출처=연합뉴스]

장 차관은 먼저 '한국방문의 해' 성공적 추진을 위해 이 위원장과 이사들이 보여준 관심과 노력에 감사의 뜻을 나타냈다. 장 차관은 "최근 K컬처에 대한 세계인의 관심이 한국을 찾는 발길로 이어지고 있다"며 "K관광이 세계인의 버킷리스트가 될 수 있도록 민관 협력을 강화하고 올해 외국인 관광객 1000만명 목표를 달성하기 위해 전념하겠다"고 말했다.

이어 "중국 단체관광 재개에 발맞춰 외국인 관광객 방문이 빠르게 회복될 것으로 예상됨에 따라 이를 더욱 가속화할 수 있도록 뒷받침하겠다"며 "K컬처라는 대체 불가능한 무기와 융합한 K관광의 영역을 지속 확대하고 특히 스포츠 관광 등 새로운 분야를 적극 발굴해 외국인 관광객이 한국에서 특별한 경험을 할 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.

문체부, 내년 '한국방문의 해' 예산 178억원

문체부는 내년 한국방문의 해 관련 예산을 올해보다 78% 증가한 178억원으로 대폭 늘렸다. 이는 보다 적극적인 외래관광객 유치 활동을 위한 것으로, 앞으로 대규모 캠페인, K팝 콘서트 등 대형 이벤트를 개최해 방한 관광 분위기를 조성하는 한편 관광 서비스 품질을 개선에 힘쓸 계획이다.

지난 7월 취임한 장 차관이 이 위원장과 모임 자리에서 만나 대화를 나눈 것은 이번이 처음이다. 장 차관은 지난달 25일 서울 종로구 세종문화회관 지하 1층 설가온에서 열린 '취임 계기 관광기자 간담회'에서 2023-2024 한국방문의해와 관련해 "이부진 한국방문의해위원장과 상의하며 도움이 될 수 있는 일들을 적극적으로 해나가겠다"고 말한 바 있다.

이부진 호텔신라 대표이사 사장은 지난 2월 한국방문의해위원회 신임 위원장으로 선임됐다. 당시 한국방문의해위원회 이사회는 선출 이유에 대해 "이부진 위원장이 관광업계와 밀접한 사업을 주력으로 하는 호텔신라의 CEO(최고경영자)로서 그간 탁월한 경영 능력을 보여줬다"며 "국내외 관광산업에 대한 전문성을 바탕으로 창조적 리더십을 통해 2027년 외래관광객 3000만명 시대를 열어가기 위한 민관 협력의 초석을 다질 적임자"라고 밝혔다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr