KB금융 차기 회장 경쟁… 사실상 2파전 양상

‘내부 인사 중 선임’ 관측에 무게… 외부 김병호, 금융권 불사조 불려

KB금융지주의 차기 회장 후보군이 3명으로 압축되면서 막판 레이스가 한층 치열해지고 있다. 금융권에서는 사실상 양종희·허인 KB금융 부회장의 ‘2파전’이라는 시각이 우세하다.

30일 KB금융에 따르면 KB금융 회장후보추천위원회(회추위)는 다음 달 8일 후보자 3명을 대상으로 심층 인터뷰를 한 뒤 최종 후보자를 확정할 예정이다. 확정된 후보자는 오는 11월 20일 열리는 주주총회에서 차기 회장으로 선임된다. 9년 만에 KB금융 회장이 교체되는 것이다.

KB금융 안팎에서는 큰 이변 없이 내부 인사 중 1명이 회장 자리에 오르지 않겠냐는 관측에 무게가 실린다. 앞서 임종룡 우리금융지주 회장, 이석준 NH농협금융지주 회장 등 다른 금융지주 회장 선출 때처럼 강력한 관료 출신 외부 후보가 등장하지 않은 이유가 크다.

양 부회장과 허 부회장 각자 장점이 뚜렷해 차기 회장으로 누가 맡아도 손색이 없다는 평가다. KB금융은 윤종규 회장 체제에서 2020년 부회장직을 신설해 경영 승계를 준비해왔다.

양 부회장은 2021년 부회장직에 가장 처음 오른 인물이다. 2015년 LIG손해보험 인수를 이끈 뒤, KB손해보험 대표이사에 올라 5년간 회사를 이끌었다. 지주사 경영·전략 업무 경험이 많고, 비은행권 경험을 쌓은 점이 강점으로 꼽힌다.

허 부회장은 핵심 계열사인 KB국민은행장을 지낸 유력 후보다. 국민은행 설립 최초로 은행장 3연임에 성공한 뒤 부회장에 올랐다. 은행장 당시 디지털부문 경쟁력 강화로 ‘리딩뱅크’를 탈환했다는 평가를 받았다.

베일에 싸여있던 외부 인사 후보는 김병호 베트남 호찌민시개발은행(HD은행) 회장이었다. 김 회장은 금융권에서 잔뼈가 굵다. 하나은행 전신인 한국투자금융에 입사해 하나은행장, 하나금융지주 부회장 등을 거쳤으며 지난해 HD은행 회장으로 선임됐다.

김 회장은 앞서 은행연합회장뿐 아니라 금융지주 회장 후보군에 이름을 올리며 금융권 ‘불사조’로 불렸다. 김 회장은 2018년 하나금융 회장 선임 절차에서 김정태 당시 회장의 대항마로 나섰다가 고배를 마신 뒤 하나금융을 떠났다. 2020년 KB금융지주 회장 ‘숏리스트’에 포함되기도 했다.

이들 3명 모두 1961년생 동갑의 서울대 동문이라는 공통점이 있다. 양 부회장은 국사학과를 졸업했다. 허 부회장은 윤석열 대통령의 법대 1년 후배다. 김 회장은 영문학을 전공했다. 허 부회장은 경남 진주, 양 부회장은 전북 전주, 김 회장은 서울 출생이다.

신재희 기자 jshin@kmib.co.kr

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