KT 김영섭號 출범…정부 관계 설정 과제(종합)

주총 대표이사 선임안 통과…김영섭號 출범
이종호 과기정통부 장관 회동 여부 관심
KT 내부 개혁, 요금제 인하 방안 논의할 듯

김영섭 신임 KT 대표가 주주총회 관문을 통과해 KT그룹 수장에 올랐다. 이에 따라 KT는 9개월간 리더십 공백을 끝내고 빠르게 정상화에 돌입할 전망이다. 김 신임 대표와 이종호 과학기술정보통신부 장관 만남 성사 여부도 관심이 쏠린다.

[이미지출처=연합뉴스]

KT는 30일 서울 서초구 KT연구개발센터에서 2023년도 제2차 임시 주주총회를 개최하고 신임 대표이사로 김영섭 전 LG CNS 대표를 선임했다.

KT는 지난 6월 제1차 임시 주총에서 대표이사 선임을 위한 의결 기준을 발행주식 총수 25%·출석 주주 의결권 50%에서 발행주식 총수 25%·출석 주주 의결권 60%로 상향했다. 요건이 까다로워졌으나, 김 대표는 최대 주주인 국민연금(6월 30일 기준 7.99% 보유) 등 주요 주주들과 노동조합 등의 지지를 얻으며 무난하게 대표로 선임됐다.

김 신임 대표는 이날 인사말을 통해 "앞으로 KT그룹이 보유한 대한민국 최고 수준의 네트워크 인프라와 기술력, 사업 역량을 통해 지속가능한 성장기반을 구축하고 기업 가치 제고에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이로써 KT는 9개월의 걸친 경영 공백을 리스크를 완전히 해소하게 됐다. 김 신임 대표는 LG유플러스 최고재무책임자(CFO)로 통신 업계 경험이 있고, 7년간 LG CNS 대표를 지냈다. 이러한 경험을 토대로 빠르게 전열을 가다듬고 강력한 쇄신에 나설 것으로 보인다.

업계에선 김 신임 대표가 해결해야할 주요 과제 중 하나로 정부와의 관계 정상화를 꼽는다. 따라서 조만간 이종호 과기정통부 장관과의 만남도 이뤄질 것으로 전망한다. 정부는 그동안 통신 업계 이권 카르텔 척결을 강조해 왔다. 검찰도 현재 KT 전임 경영진들의 일감 몰아주기 의혹에 대해 강제 수사를 벌이고 있다. KT에 대한 정부 신뢰가 바닥까지 내려갔다는 얘기다.

이 장관은 김 신임 대표에게 KT 내부 개혁에 속도를 내달라는 주문을 할 것으로 보인다. 앞서 이 장관은 "통신 시장이 그간 독과점 체계에서 비롯된 고착화된 카르텔적 상황에서 벗어나야 한다"라며 "요금 경쟁이 확산될 수 있도록 꾸준히 시장 상황을 살피고 통신 인프라도 점검해 나가겠다"고 강조한 바 있다.

이종호 과학기술정보통신부 장관이 8일 국회 의원회관에서 열린 '차세대 원자로 및 지역과학기술 혁신' 실무 당정협의회에서 발언하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

당초 회사 안팎에서는 김 신임 대표가 조직 안정에 초점을 맞추고 개혁 작업을 천천히 진행할 것이란 관측이 나왔다. 최근 검찰이 구현모 전 KT 대표 등의 배임 의혹과 관련해 KT 본사와 계열사들을 압수수색하면서 압박 강도가 세지고 있는 만큼 내부 개혁에 속도를 낼 것이란 예상이다.

김 신임 대표도 개혁 의지가 강하다. 그는 최근 이사회가 제시한 경영계약서에 서명하면서 '대표이사가 임기 중 직무와 관련된 부당한 요구 수용 또는 불법 행위로 회사에 재산상 손해를 입히고 이에 따라 1심에서 벌금형 이상이 선고된 경우 연임에 응모하지 않을 것'이라는 권고사항을 수용하기로 했다. 이권 카르텔의 고리를 끊어 전임 경영진의 전철을 밟지 않겠다는 의지로 풀이된다.

요금제 인하 방안에 대한 대화도 나눌 것으로 예상된다. 과기정통부는 현재 4만원대부터 시작하는 5G 요금제 하한선을 3만원대로 낮추고 미사용 데이터 이월 제도를 신설하는 등 가계 통신비 부담을 경감하는 방안을 통사들과 논의 중이다. 가입자당평균매출(ARPU) 하락이 예상되지만 KT가 국내를 대표하는 기간통신사업자인 만큼 정부의 통신비 인하 정책에 가장 먼저 따를 것이란 전망이 나온다.

전문가들은 새 수장을 맞이한 KT의 성장에 대한 기대감을 드러냈다. 신민수 한양대 경영학부 교수는 "KT 사업 모델의 고도화와 혁신 및 서비스 향상을 통해 KT의 발전뿐만 아니라 국내 정보통신기술(ICT) 산업 발전에 더욱 기여할 수 있기를 바란다"고 말했다.

유영솔 한화증권 연구원은 "현재 통신사가 추진하는 비통신 분야는 정보시스템통합(SI) 역할이 중요하다"며 "SI 전문회사 LG CNS에서 대표를 역임한 신임 CEO의 역할이 유의미할 수 있다. 외부 민간기업 출신 CEO로 조직에도 변화와 함께 활력이 기대된다"고 밝혔다.

한편 이날 임시 주총에서는 서창석 사내이사(KT 네트워크부문장) 선임, 경영계약서 승인, 임원 퇴직금 지급 규정 개정 등 안건도 원안대로 의결했다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr
오수연 기자 syoh@asiae.co.kr