"선생님들과 함께하겠다"…교육감들 '공교육 멈춤의 날' 지지 선언

지난달 25일 서울 서초구 서이초등학교를 찾은 시민들이 교내에서 극단 선택으로 숨진 교사를 위한 추모 메시지를 읽고 있다. 뉴스1

교사들이 서울 서이초 교사의 49재 날인 오는 9월 4일 일종의 우회 파업인 ‘공교육 멈춤의 날’을 예고한 가운데 교육감들이 잇따라 지지 의사를 밝혔다.

28일 김지철 충남교육감은 9월 4일 단체행동을 지지한다는 내용의 입장문을 페이스북과 충남교육청을 통해 발표했다.

김 교육감은 “(서이초) 선생님이 떠난 후 전국의 선생님들이 슬픔과 고통 속에서도 왜곡된 경로를 바꾸기 위해 학교에서, 거리에서 함께 애써왔다”며 “9월 4일은 그 상처를 무늬로 바꾸는 상징적인 날이 될 것”이라고 했다.

이어 “회복의 과정은 결코 평안하고 순조로울 수 없다. 저는 교육감으로서 반드시 선생님을 보호하겠다”며 “교육공동체 또한 우리 선생님들의 간절한 호소에 귀 기울여 주시길 바란다”고 당부했다.

김대중 전남교육감도 서한을 발표하고 “교육감으로서 선생님들을 지키는 일에 주저하지 않겠다”며 “9월 4일은 교권과 학습권이 교실 안에서 하나가 되는 날이 될 것”이라며 지지를 선언했다.

천창수 울산시교육감도 이날 서한문을 내고 “9월 4일은 우리 교육이 멈추는 날이 아니라 새로운 시작을 향해 첫걸음을 내딛는 ‘공교육 회복의 날’”이라며 지지 의사를 밝혔다.

천 교육감은 “교육감이기 이전에 한 사람의 교사로서 선생님들과 함께할 것”이라며 “제게 주어진 권한을 다해 선생님들을 보호하고 평화로운 교육공동체를 만들기 위한 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

조희연 서울시교육감이 지난 24일 오후 서울 종로구 서울시교육청에서 열린 '초등 경력교사 간담회'에서 발언하고 있다. 서울시교육청 제공

그간 ‘공교육 멈춤의 날’을 허용겠다는 뜻을 밝혀 온 조희연 서울시교육감도 재차 지지 입장을 밝혔다. 조 교육감은 이날 입장문을 내고 “9월 4일을 교육공동체 회복의 날로 만드는 노력에 교육부와 교육청, 선생님과 학부모가 모두 함께해야 한다”며 “‘공교육 멈춤’에서 한 걸음 나아가 새로운 교육의 시작, ‘공존과 상생의 교육공동체 회복의 날’로 기억되길 소망한다”고 말했다.

이어 조 교육감은 “교육부와 시도교육감협의회, 교원단체, 그리고 9월 4일 집회를 주관하는 선생님들이 한데 모이는 4자 협의체를 조속히 구성할 것을 제안한다”고 밝혔다.

앞서 교사 커뮤니티에서는 학부모의 악성 민원 의혹 가운데 숨진 교사의 49재일인 오는 9월 4일을 ‘공교육 멈춤의 날’로 정하고 집단 연가·병가를 내거나 학교가 이날을 임시휴업일로 지정하자는 제안이 올라왔다. 한 교사가 올린 참여자 집계 블로그 게시물에 따르면 25일까지 참여 의사를 밝힌 교사는 8만명 이상이다.

교육부는 교사들의 집단 연가 움직임을 ‘불법 행위’로 규정하고 “법과 원칙에 따라 대응하겠다”고 밝혔다. 교육부는 전날 보도자료를 통해 “교사가 학생의 학습권을 외면한 채 수업을 중단하고 집단행동을 하는 것은 그 어떤 경우에도 정당화될 수 없다”며 이같이 선언했다.

최서인 기자 choi.seoin@joongang.co.kr