아이가 떨어트린 장난감 깨문 판다 러바오…사육사 "입 안 상처 없어"

"부모의 사과 메일도 받아…죄책감 갖지 마시라"

에버랜드 수컷 판다 러바오가 방사장에 떨어진 플라스틱 장난감을 삼킬 뻔한 일이 발생한 가운데 송영관 사육사가 "입 안에 상처가 없는 것을 직접 확인했다"고 밝혔다.

앞서 지난 26일 에버랜드 판다월드에서 한 아이가 방사장 안으로 장난감을 떨어뜨렸고, 이를 본 러바오가 장난감을 입에 넣어 삼키려 하면서 아찔한 모습이 연출된 바 있다.

28일 송 사육사는 에버랜드 동물원 '주토피아'의 공식 카페에 러바오가 물고 있던 버스 장난감 사진과 함께 "자신의 공간에 떨어진 새로운 물건이 궁금했던 러바오는 사진에서 보이는 것처럼 어떤 물건인지 간단히 확인했다"며 러바오의 건강에 이상이 없다고 전했다.

에버랜드 수컷판다 러바오가 방사장으로 떨어진 장난감을 깨무는 장면이 포착됐다.(좌) 지난 26일 에버랜드 관람객이 떨어뜨린 장난감.(우) 사진출처=에버랜드 동물원 공식 카페 '주토피아'

송 사육사는 또 에버랜드 고객의 소리함을 통해 장난감을 방사장에 떨어뜨린 아이의 부모에게 사과받았다고 말했다.

송 사육사에 따르면 아이의 부모는 "판다들에게 스트레스 주지 않으려 최대한 신경 썼는데 본의 아니게 실수로 떨어뜨리게 됐다"며 "러바오가 걱정되니 혹시 문제가 생기면 연락 달라. 이건 아이가 아닌 함께한 어른들의 잘못이다. 죄송하다"고 재차 사과했다.

아울러 송 사육사는 "다행히 러바오에게는 아무 문제가 없으니 부모님도 아이도 너무 큰 죄책감에 상처받지 않으셨으면 좋겠다"며 "실수를 인정하고 소중한 경험으로 더 나은 미래를 약속하는 어른의 모습을 보여 주시니 오히려 고개가 숙여지고 감사할 따름"이라고 했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr