尹 "해양경찰, 바다 지켜야 신해양강국 발전"

尹 대통령, 해양경찰 창설 70주년 기념식 참석
"지친 몸과 마음 치유… 정부, 최선 다할 것"

윤석열 대통령은 28일 "해양경찰이 우리 바다를 안전하게 지켜줄 때, 대한민국이 글로벌 시장을 선도하는 탄탄한 신해양강국으로 발전해 나갈 수 있다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오후 인천 아라서해갑문에서 개최된 창설 70주년 '해양경찰의 날' 기념식에 참석, "바다에서 국민의 생명과 안전을 지킬 수 있도록 해양 사고의 철저한 대비와 신속한 대응에 만전을 기해주길 바란다"며 이같이 말했다.

윤석열 대통령이 28일 인천 서구 아라서해갑문에서 열린 제70주년 해양경찰의 날 기념식에서 순국선열 및 호국영령에 대한 묵념을 하고 있다. [사진출처=연합뉴스]

이번 기념식은 윤 대통령이 취임 후 처음으로 참석한 해양경찰 기념식으로, 지난 70년간 해양주권 수호와 국민안전을 위해 최선을 다해온 해양경찰을 격려하기 위해 마련됐다. 윤 대통령은 기념식에 앞서 경인항 해상교통관제센터에 방문해 선박의 안전한 통항을 위해 24시간 근무하는 센터 직원들을 격려하고 해경 함정과 화상으로 연결해 임무 수행에 최선을 다해줄 것을 당부했다.

윤 대통령은 기념사를 통해 "이 순간에도 현장의 최일선에서 소임을 다하고 있는 해양경찰관 여러분과 가족분들께 깊이 감사드린다"며 "순직, 전몰 해양경찰관들께 경의를 표하며 유가족들께 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 감사와 위로의 인사를 건넸다.

특히 해양 사고에 대한 대비를 주문하고 "해양경찰이 우리 바다를 안전하게 지켜줄 때, 대한민국이 글로벌 시장을 선도하는 탄탄한 신해양강국으로 발전해 나갈 수 있다"고 강조했다. 정부 차원의 지원도 약속했다. 윤 대통령은 "거칠고 참혹한 현장에서 인명을 구조하기 위해 사투를 벌이다가 받는 어려움이 막중하다는 것을 알고 있다"며 "지친 몸과 마음을 조금이나마 치유할 수 있도록 정부가 최선을 다해 지원할 것"이라고 말했다.

한편 이날 기념식에는 해양경계 임무 수행 중 순직한 고 조동수 경감의 유가족을 비롯해 해양경찰 순직자 유가족 7명과 거친 바다 위 함정에서 태어나 현재는 고등학생이 된 남해우리 군, 어린 시절 해양경찰에 구조된 이후 자신이 해양경찰이 돼 이제는 다른 국민들의 생명을 지키고 있는 양승호 경감 등이 자리를 빛냈다.

김원태 경정 등 직원 3명 및 1개 단체에 대한 정부포상도 진행됐다. 윤 대통령은 국민편익 증진 및 안전질서에 기여한 김원태 경정에게 근정포장을, 해양환경 보전에 기여한 김인구 사무관과 해양범죄질서 확립에 기여한 안진섭 경감에게 대통령 표창을, 해운·항만 분야 안전 확보에 기여한 해양환경공단 울산지사에 대통령 단체표창을 직접 수여했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr