"日수산물 걱정? 그러면 전세계 수산물 아예 먹지마"

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류가 시작되자 수산물 기피 현상이 확산하고 있는 가운데 영국의 한 언론인이 "말도 안 되는 우려"라고 일축했다.

본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염 처리수 방류에 따른 수산물 소비침체를 우려하는 분위기가 이어지고 있다. 사진은 방류 후 첫 주말을 맞은 27일 오전 서울 동작구 노량진 수산시장 ⓒ뉴시스

BBC 루퍼트 윙필드 헤이즈 기자는 지난 25일 X(옛 트위터)에서 "만약 후쿠시마 오염수 방출 때문에 일본산 수산물을 먹는 것이 걱정된다면 그 어떤 곳에서 나온 수산물이라도 아예 먹지 않는 편이 나을 것"이라고 주장했다. 루퍼트는 2000년 베이징 특파원을 시작으로 모스크바·일본·북한·중동 등 아시아 소식을 전문적으로 전해왔으며, 현재는 대만에서 활동 중이다.

그는 일본 후쿠시마 제1원전과 중국 원전의 삼중수소 방출량을 비교한 자료를 공유했다. 해당 자료에 따르면 2020년 중국 저장성 친산 원전이 방출한 삼중수소는 약 143테라베크렐(T㏃)이다. 후쿠시마 제1원전이 연간 방류할 삼중수소 총량인 22T㏃의 6.5배에 이른다.

또 2021년 중국 광둥성 양장 원전에서 방출한 삼중수소는 약 112T㏃, 푸젠성 닝더 원전은 102T㏃, 랴오닝성 훙옌허 원전은 90T㏃이다. 이는 후쿠시마 원전 오염수에서 연간 배출 예정인 삼중수소 양보다 많다.

루퍼트는 "(이 자료가) 일본 정부의 선전 자료라고 생각한다면 영국 해협에 방출되는 프랑스 북부 라아그 재처리 시설로부터 나오는 삼중수소 양을 보라"면서 "그곳은 후쿠시마의 450배에 달하는 양인 연간 1만 T㏃를 방류한다"고 말했다.

일본이 후쿠시마 오염수 방류를 시작한 24일 오후 서울 동작구 노량진수산시장 한 상점에서 관련 뉴스가 방송되고 있다. ⓒ뉴시스

앞서 도쿄전력은 지난 24일 오후 1시 3분 후쿠시마 원전 오염수를 희석해 총 200t 수준을 태평양으로 방류하기 시작했다. 도쿄전력이 방류 첫날 원전 반경 3㎞ 이내 10곳에서 바닷물을 채취해 분석한 결과, 삼중수소 농도는 모두 리터(L)당 10베크렐(㏃)을 밑돌며 정상 범위 이내로 나타났다.

만약 원전으로부터 3㎞ 이내 지점에서 L당 700㏃, 이보다 먼 지점에서 L당 30㏃을 각각 초과하는 삼중수소 수치가 확인될 경우 방류는 중단된다. 세계보건기구(WHO)가 제시한 식수 수질 가이드에 따르면 삼중수소 농도 기준치는 L당 1만 ㏃다.

도쿄전력은 앞으로 460t의 오염수를 바닷물로 희석한 뒤 방류하는 작업을 17일간 진행해 일차적으로 오염수 7800t을 방류할 예정이다. 이런 방식으로 오염수 총 134만t을 향후 30년간 방류할 계획이다.