文정부때 '강제 몰수패' 영덕 주민들, 직접 '원전 유치' 나섰다

윤석열 정부가 신규 원전 건설 의지를 공식적으로 밝히면서 문재인 정부가 백지화했던 원전을 부활해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이에 주민들도 원전 유치에 나섰다. 원전 건설 시 풀리는 대규모 지원금을 바탕으로 일자리 창출, 인구 유입 등 지역을 발전시키자는 취지다.

2018년 6월 26일 오후 경북 경주시 양북면 한국수력원자력 본사 앞에서 천지원전 비상대책위원회 회원들이 한수원의 천지원전 건설 백지화 결정에 반대하며 삭발하고 있다. 사진 천지원전 비상대책위원회

이창양 산업통상자원부 장관은 지난달 10일 제29차 에너지위원회 회의를 주재한 자리에서 "안정적인 전력공급 능력을 갖추기 위해 원전·수소 등 새로운 에너지 공급 여력 확충을 검토할 필요가 있다”며 신규 원전 건설 추진을 시사했다.

신규 원전 부지로 영덕·울산·삼척 거론
산업부는 11차 전력수급기본계획(전기본)에 신규 원전 건설 계획을 포함할 방침이다. 신규 원전 수는 최대 6기를 계획하고 있는 것으로 전해졌다. 전기본에 신규 원전 건설 계획이 들어간다면 신한울 3·4호기 건설 계획이 반영된 2015년 7차 전기본 후 9년 만에 원전 건설 계획이 담긴다.

업계에선 부지 선정 등 상당 부분 진척됐다가 백지화된 경북 영덕 천지원전 1·2호기 건설이 재개될 가능성이 크다고 보고 있다.

주민 '원전 유치'서명운동 나서
주민들이 직접 움직이기 시작한 곳도 있다. 24일 한국수력원자력과 지자체 등에 따르면 울산 울주군 서생면 이장단협의회는 최근 주민을 대상으로 가칭 ‘새울원전 5·6호기’ 유치 서명운동에 나섰다. 지역 곳곳에 원전 유치 현수막(사진)을 걸고 원전과 상생을 주장하고 있다.

이창양 산업통상자원부 장관(위원장)이 서울 중구 대한상공회의소 EC룸에서 열린 제29차 에너지위원회에서 인사말을 하고 있다. 뉴스1

경북 영덕에서도 천지원전 건설 사업 초기부터 목소리를 내왔던 천지원전 비상대책위원회가 원전 건설 재개 움직임에 촉각을 세우고 있다. 민간 중심인 영덕원전유치위원회도 발족해 본격 활동에 들어갔다. 이 위원회는 문재인 정부 당시 탈원전 정책으로 폐기된 천지원전 부활을 원하고 있다. 정부는 앞서 2012년 9월 영덕읍 총 324만㎡를 천지원전 예정구역으로 고시하고 부지까지 일부 매수했다. 하지만 2021년 4월 원전 예정구역에서 해제됐다.

조혜선 천지원전 비상대책위원장은 “천지원전 건설 계획 발표부터 백지화까지 영덕 주민이 치명적인 손해를 봤다"라며 "20% 가까운 부지가 매입됐다는 점, 지반이 단단해 원전을 건설하기 좋은 지역이라는 점 등을 종합적으로 따져보면 천지원전 재개가 옳다”고 주장했다.

천지원전이 지어질 계획이었던 영덕군 영덕읍 석리 마을. 백경서 기자

앞서 2011년 정부는 영덕군 영덕읍 석리·매정리·창포리 일대 324만여㎡를 1500㎿급 가압경수로형 원전 건설 예정지로 정하고 2012년 9월 고시했다. 예정지역 19%가량인 61만㎡를 매입했다.

하지만 한국수력원자력 이사회는 2018년 6월 천지원전 건설 백지화를 의결한 뒤 같은 해 7월 3일 산업부에 영덕읍 천지원전 예정구역 지정 철회를 신청했다. 천지원전 건설은 무산됐고 정부는 영덕군에 지급한 특별지원사업 가산금 409억원도 회수했다.

강원·울산 등도 유치 나서
변수는 영덕 외에 강원이나 울산 등 다른 지역에서도 신규 원전 유치에 뛰어들었다는 점이다.

울산 울주군 서생면 이장단협의회는 이달 중순부터 주민을 대상으로 가칭 ‘새울원전 5·6호기’ 유치 서명운동에 나섰다. 지역 곳곳에 원전 유치 현수막도 내걸어 홍보에 열을 올리고 있다. 현재 이곳에 건설 중인 새울원전 3·4호기처럼 신규 원전을 지역 주민 자율 유치로 추진하겠다는 전략이다.

울주군 서생명 이장단협의회 관계자는 "기존 부지 옆에 추가로 2기 건설이 가능하다"며 "정부 전력수급기본계획이 확정되는 대로 유치에 총력을 다할 것"이라고 말했다.

울산 지역 57개 제정당 및 시민단체로 구성된 탈핵울산시민공동행동이 지난 22일 울산시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 신규 원전 건설 반대 입장을 밝히고 있다. 사진 탈핵울산시민공동행동

천지원전과 함께 백지화됐던 강원 삼척 대진원전 1·2호기도 신규 원전 부지로 거론된다. 하지만 천지원전보다 토지 매입이 덜 됐고, 주민들이 적극적으로 나서지 않는 상황이다.

반면 원전 건설 반대 목소리도 나온다. 탈핵울산시민공동행동은 지난 22일 울산시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "만약 신규 건설을 추진한다면 사생결단으로 막아낼 것”이라고 했다.

영덕=김정석 기자 kim.jungseok@joongang.co.kr