'강제 키스' 스페인축구협회장 "딸들에게 한 수준" 사퇴 거부

"거짓된 페미니스트들의 공격…키스는 합의 된 것"

2023 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 시상식에서 선수에게 기습 키스해 논란이 된 루이스 루비알레스 스페인축구협회장이 사퇴를 거부했다. 자진 사퇴할 것이라는 예상을 비켜나간 행보다.

AFP통신 등에 따르면 루비알레스 회장은 25일(현지시간) 스페인 마드리드에서 열린 협회 비상 회의를 마친 뒤 “사퇴하지 않겠다”고 4차례나 말했다.

이번 사태는 거짓된 페미니스트들의 공격이라는 것이 루비알레스 회장의 입장이다. 입맞춤은 상호 동의가 된 것이라고 주장했다.

루비알레스 회장은 2023 여자 월드컵 우승 직후 연단에 올라 선수들과 승리의 기쁨을 나누는 자리에서 자국 대표팀의 헤니페르 에르모소의 얼굴을 붙잡고 강제로 입을 맞춰 거센 비판을 받았다.

이후 에르모소가 라커룸에서 진행한 소셜미디어(SNS) 라이브 방송에서 "기분이 좋지는 않았다"라고 불쾌감을 표현해 논란이 커졌다.

논란이 커지자 루비알레스 회장은 “내 행동은 완전히 틀렸다. 실수를 인정한다”고 고개 숙였다.

뉴욕타임스(NYT)는 "축구계에 여전히 성차별이 남아있다는 걸 지구촌 전체에 생중계했다"며 강하게 비판했고, 스페인 총리와 장관·스페인 여자축구 리그와 선수협회는 퇴진을 요구했다.

국제앰네스티 등 인권 단체도 가세한 가운데 국제축구연맹(FIFA)까지 징계를 예고했다.

하지만 루비알레스 회장은 사퇴를 거부한 채 문제의 행동 전에 에르모소의 의사를 확인했다고 주장했다.

그는 “내가 내 딸들에게 해줄 수 있는 수준의 입맞춤이었다”며 자기 행동을 성폭력으로 규정한 이들과 법적 다툼을 벌여서라도 명예를 지키겠다고 밝혔다.

하지만 그의 주장과 선수들의 반응은 극명한 온도 차를 보였다. 에르모소는 현지 선수노조인 풋프로를 통해 키스에 동의한 적 없다고 밝혔고 스페인 여자 대표팀 23명도 풋프로를 통해 성명서를 내고 ‘보이콧’ 의사를 나타냈다.

이밖에 66명의 선수가 루비알레스 회장 체제에서는 스페인 대표팀으로 뛰지 않겠다고 했다.

여자 대표팀이 이룬 사상 첫 월드컵 우승의 감격을 누려야 할 스페인 축구는 루비알레스의 성 비위로 오명을 남겼다.

모순적으로 루비알레스 회장은 스페인 여자 대표팀 선수들의 열악한 처우 개선에 적극적으로 나선 핵심 인물로 전해졌다.

지난해 6월 15일 루비알레스 회장은 여자 선수들에게도 2027년까지 월드컵, 유럽축구선수권대회 등 주요 대회 참가에 따른 포상금을 남자 선수들과 동등한 수준으로 지급하는 협정에 서명했다.

실제로 지난해 여자축구 분야 예산을 4억600만유로(약 5804억원)로 전년 대비 3배가량 늘린 것도, 자국 최상위 리그에 최저 임금제를 도입한 것도 루비알레스 회장이었다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr