美, 日오염수 방류 지지 성명…"일본의 절차에 만족"

일본 후쿠시마 제1원전 오염수 탱크. 연합뉴스

미국 국무부가 일본의 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류 결정을 지지한다는 공식 성명을 발표했다.

매슈 밀러 국무부 대변인은 25일(현지시간) 성명을 내고 “미국은 안전하고 투명하며 과학에 기반을 둔 일본의 (오염수 방류) 절차에 만족한다”고 밝혔다.

밀러 대변인은 “일본은 2011년 3월 11일 역사상 네 번째로 강력한 규모 9.1의 강진과 쓰나미로 도호쿠 지역이 초토화하는 비극을 겪었다”며 “2만명이 사망하고 수천 명이 부상을 입었으며 2500명이 실종됐다”고 말했다.

이어 “우리는 자연재해로 큰 고통을 겪고 복구 과정에서 용기와 탄력을 보여준 일본 국민과 함께 계속 애도하고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “일본은 재해 이후 후쿠시마 제1원전 부지 및 처리수의 최종적 방류를 책임 있게 관리하기 위해 개방적이고 투명하게 노력해왔다”며 “일본은 인도태평양 지역의 과학자 및 파트너는 물론 국제원자력기구(IAEA)와 적극적으로 협력해 왔다”고 강조했다.

오염수를 평가한 IAEA 보고서에 대해서는 “일본의 프로세스가 안전하고 국제적으로 인정되는 안전 기준에 부합한다는 결론을 내렸다”며 “우리는 일본의 투명성 유지 및 IAEA와 지역 이해당사자들에 대한 관여를 환영한다”고 덧붙였다.

미국 정부가 일본의 오염수 방류 후 이를 지지하는 성명을 낸 것은 이번이 처음이다.

미국 정부는 국제 기준에 따라 과학에 근거한 투명한 과정을 밟아왔다며 일본의 오염수 방류 추진을 지지해왔다.

도쿄전력은 지난 24일 다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐 후쿠시마 제1원전 부지 내 저장 탱크에 보관된 오염수를 바닷물과 희석해 원전 앞바다에 방출했다고 밝혔다.

일본은 최대 130여만톤에 이르는 저장된 오염수를 30년에 걸쳐 방류하게 된다.

최서인 기자 choi.seoin@joongang.co.kr