김정은, 정찰위성 2차 발사도 실패…두 달 뒤 또 쏜다

김정은 북한 국무위원장이 지난 23일 남포시 강서구역에 위치한 금성뜨락또르(트랙터) 공장 현지 지도에 나서 자체 기술로 개발한 ‘천리마-804’ 트랙터를 운전하고 있다. [조선중앙TV=연합뉴스]

지난 5월 군사정찰위성 발사에 실패한 북한이 85일 만에 재시도한 2차 위성 발사에서도 실패했다.

합동참모본부는 24일 “북한은 오늘 오전 3시50분쯤 평안북도 동창리 일대에서 ‘북 주장 우주발사체’를 남쪽으로 발사했다”며 “실패로 평가한다”고 밝혔다.

북한 조선중앙통신도 이날 오전 6시15분 ‘제2차 군사정찰위성 발사 시 사고 발생’이라는 제목의 기사에서 2차 발사가 실패로 돌아갔다고 보도했다. 통신은 “신형 위성운반로케트 천리마-1형의 1계단(단계)과 2계단은 모두 정상 비행했으나 3계단 비행 중 비상폭발체계에 오류가 발생해 실패했다”며 “국가우주개발국은 오는 10월 제3차 정찰위성 발사를 단행할 것”이라고 전했다. 통일부는 북한이 10월 10일 노동당 창건일을 앞두고 3차 발사에 나설 가능성이 있다고 전망했다.

앞서 북한은 지난 5월 31일 1차 발사 때 “2계단 발동기(엔진)의 시동 비정상으로 추진력을 상실하면서 서해에 추락했다”며 발사 후 약 2시간30분 만에 실패를 공식 인정했다.

합참 관계자는 이날 이 우주발사체가 “백령도 서쪽 33㎞ 상공을 통과했다”며 “우리 국민의 안전에 영향을 주지 않기 때문에 행정안전부에 경보 발령을 요청하지 않았다”고 말했다. 이 관계자는 “현재 함정과 항공기를 투입해 우주발사체 잔해에 대한 탐색·인양 작전을 하고 있다”고 덧붙였다.

또 다른 합참 관계자는 “북한은 대륙간탄도미사일(ICBM) 기술을 활용해 우주발사체를 쏘는데 그동안 ICBM 발사는 3번 성공, 우주발사체는 2번 실패했다”며 “역으로 보면 북한 ICBM 기술도 완벽하지 않을 수 있다”고 말했다. 북한이 언급한 ‘비상폭발체계’에 대해선 “각 단이 정상적으로 비행하지 않을 때 의도적으로 폭파시킬 수 있는 장치로 추정한다”고 설명했다.

이날 발사는 지난 18일 한·미·일 캠프 데이비드 정상회의 이후 북한의 첫 도발이다. 당시 3국은 “공동의 도전·도발·위협에 3국이 신속히 협의한다”는 내용의 ‘3자 협의에 대한 공약(Commitment to Consult)’을 채택했다.

윤석열 대통령은 이날 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의 결과를 보고받고 “캠프 데이비드 정상회의에서 합의한 미사일 경보 정보 실시간 공유, 미사일방어 협력 증대, 3자 훈련 정례화를 면밀하게 추진하라”고 지시했다. 이어 “오늘의 분석 결과를 미국, 일본과 공유하고 북한의 추가 도발 가능성에도 철저히 대비하라”고 말했다.

미국 백악관도 23일(현지시간) 대변인 성명을 내고 “북한의 탄도미사일 기술을 활용한 발사를 강력하게 규탄한다”며 “실패하긴 했지만 유엔 안보리 결의에 대한 노골적 위반”이라고 지적했다. 일본 마쓰노 히로카즈 관방장관도 “항공기와 선박은 물론 주민 안전 측면에서도 매우 문제가 있는 행위”라며 “북한에 엄중히 항의하고 가장 강력하게 비난한다”고 밝혔다.

3국 외교장관 간 통화도 이뤄졌다. 이날 통화에서 “3국은 대북 독자 제재를 검토해 나가기로 했다”고 외교부가 밝혔다. 앞서 3국은 지난해 12월 북한의 핵·미사일 개발에 관여한 개인과 기관에 대한 대북 독자 제재를 같은 날 연달아 발표한 바 있다. 중·러의 비협조로 유엔 안보리가 대북 추가 제재 결의 등 공동 조치를 못 하는 상황에서 3국의 동시다발 대북제재가 또다시 단행될 가능성이 높다.

정영교·박현주 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr