브릭스, 사우디·UAE 등 6개국 가입 승인…中 우군 확보

시진핑 중국 국가주석이 23일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그에서 열린 제15차 브릭스 정상회의에서 연설하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국 등 신흥경제 5개국으로 구성된 브릭스(BRICS)가 사우디아라비아와 이란, 아랍에미리트(UAE), 아르헨티나, 이집트, 에티오피아의 새 회원국 가입을 승인하기로 했다.

시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령은 24일(현지시간) 남아공 요하네스버그 샌튼 컨벤션센터에서 연 기자회견에서 "이번 정상회의에서 5개 회원국은 브릭스 확장을 위한 원칙, 기준, 절차 등에 합의했다"며 이같이 밝혔다.

현재 브릭스 회원국은 5개국이지만 사우디를 포함해 22개국이 공식적으로 브릭스 가입을 요청했다. 비공식적인 관심까지 포함하면 40개국 이상이 브릭스 가입을 원하는 것으로 알려졌다.

남아공은 이번 회의에서 브릭스 확장을 위한 원칙과 기준, 요건, 지침, 절차 등을 담은 문서를 마련해 정상들에게 제출했다. 각국 정상들은 이를 토대로 장시간의 토론을 거쳐 6개 신규 정식 회원국 가입을 결정했다.

미국의 견제를 받고 있는 중국과 러시아는 브릭스 회원국 확대에 적극적이다. 시진핑 중국 국가주석은 정상회담에서 "더 많은 국가를 브릭스로 끌어들이기 위해 확장 과정을 가속화해야 한다"고 강조했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr