알 굵은 대과 없네…추석 앞둔 유통업계 '호남 사과' SOS, 왜

지난 17일 대전 노은농수산도매시장을 찾은 시민들이 시장을 둘러보고 있다. 프리랜서 김성태

장마와 폭염, 태풍이 이어지면서 유통 업계가 추석 대목을 앞두고 과일 선물세트에 쓰이는 알이 굵은 대과(大果) 수급에 어려움을 겪고 있다. 대형마트 과일 구매 담당자들은 기존에 거래해오던 지역 외에 대체 산지를 발굴하는 한편, 알이 적은 과일로 저가형 선물세트를 개발하거나 이색 과일로 대체하는 방식으로 대응에 나섰다.

21일 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 선물세트용 사과로 쓰이는 홍로(상품·10㎏)의 평균 도매가는 지난 18일 기준 9만7920원으로 1년 전(6만6188원)보다 47.9% 올랐다. 배는 올해 수확한 원황(상품·15㎏) 품종의 도매가가 5만5840원으로 1년 전보다 20.2% 비쌌다. 배 선물세트에 많이 쓰이는 신고 품종은 현재 시장에서 유통되는 제품이 지난해 수확한 재고여서 가격이 전년보다 저렴하다. 하지만 햇 신고배가 나오는 2∼3주 뒤부터는 가격이 원황 품종과 비슷하게 뛸 것으로 전망된다.

━

사과와 배 가격이 이처럼 뛴 것은 생산량이 줄었기 때문이다. 올해는 과일 꽃이 피는 봄부터 주요 산지가 냉해와 우박 피해를 본 데다, 장마‧태풍‧폭염으로 병충해도 발생하면서 정상 제품 물량이 크게 줄었다. 한 대형마트에 따르면 영남 지역의 주요 사과 산지에서는 전체 물량 중 10%가량이 낙과 피해를 보았다. 사과는 과육이 썩는 탄저병이 번지고 있고, 배는 병충해와 일조량 부족에 따른 생육 부진으로 상품성 있는 물량이 줄었다. 한국농촌경제연구원은 올해 사과 생산량이 지난해보다 18.7%, 배는 21.8% 감소할 것으로 전망했다. 이에 따라 이달 사과 도매가격이 작년 동월 대비 5.6% 비싸고, 배는 10.9∼20.1% 상승한다고 내다봤다.

이마트는 이런 상황을 고려해 태풍 피해가 상대적으로 적었던 호남 지역 사과 물량을 발 빠르게 확보하고 나섰다. 또 샤인머스캣이 포함된 혼합 세트 물량은 지난해보다 26%가량 늘렸다. 2만원대 가성비 좋은 샤인머스킷 세트도 이번 명절에 처음 선보인다. 여기에 3만~4만원대 곶감 세트도 추가했다. 이마트 관계자는 “추석 과일 물가 안정을 위해 대체 산지를 발굴하고 트렌드성 혼합 선물세트 물량을 확대하는 방안을 쓰고 있다”고 말했다.

롯데마트는 사과·배 작황이 좋지 않은 점을 고려해 부자재 비용을 줄이거나 기존보다 알이 적은 원물을 활용한 저가형 가성비 선물세트 물량을 30% 확대했다. 여기에 망고·멜론 등을 섞은 혼합 선물세트 구성도 늘렸다.

지난 17일 대전 노은농수산도매시장을 찾은 시민들이 시장을 둘러보고 있다. 프리랜서 김성태

지난 13일 서울 한 대형마트에 진열된 배. 연합뉴스

김민상 기자 kim.minsang@joongang.co.kr