"대선 승리는 도둑맞았다"며 분신해 숨진 청년

기계공학과 졸업 후 취업 못해 좌절
전신 80% 화상으로 병원 이송 후 숨져

28세 케냐 청년 로버트 기투후가 생활고와 취업난으로 자신의 처지를 비관한 끝에 분신으로 생을 마쳐 충격을 주고 있다.

19일(현지시간) 현지 일간지 더스탠더드에 따르면 기투후는 17일 오후 수도 나이로비에서 490km 떨어진 항구도시 몸바사의 붐비는 교차로에서 분신했다.

케냐 항구도시 몸바사에서 생활고를 비관해 스스로 목숨을 끊은 로버트 기투후(28)의 사연을 담은 현지 일간지 '더스탠더드' 19일자 기사.[사진=연합뉴스]

기투후는 교차로에 있는 동상 위에 올라가 케냐 국기를 들고 "옥수수 가격이 내려가지 않으면 죽는 게 낫다. 오딩가의 대선 승리는 도둑맞았다"고 외친 후 자신의 몸에 불을 질렀다. 주변 행인들이 기투후를 구조했으나, 전신 80%에 화상을 입은 기투후는 병원에 이송된 후 수 시간 만에 사망했다.

기투후는 서부 엘도레트 대학에서 기계공학을 전공했으나 졸업 후 직장을 구하지 못해 좌절했다.

케냐는 지난해 8월 치러진 대선 결과 윌리엄 루토 대통령이 승리했다. 역사상 가장 근소한 23만표(1.64%) 차이로 패한 라일라 오딩가 야당 대표는 자신의 표를 도둑맞았다며 대법원에 이의를 제기했으나 받아들여지지 않았다.

이에 오딩가는 지난 3월부터 높은 생활비에 항의하고 대선 결과 재조사를 요구하는 등 반정부 시위를 이어오고 있다.

케냐에서는 최근 몇 달간 물가 인상 등에 항의하는 시위로 수십명의 인명이 희생됐다. 앞서 케냐 정부와 병원에 따르면 올해 3월부터 지난달 19일까지 사망한 시위 참석자는 20명으로 집계됐다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr