부상 털어낸 배지환, 화려한 빅리그 복귀 신고...2안타 1볼넷 3출루 맹타

(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 부상을 털고 빅리그 무대로 돌아온 배지환(24·피츠버그 파이리츠)이 복귀를 자축하는 맹타를 휘둘렀다.

배지환은 19일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타킷필드에서 열린 2023 메이저리그 미네소타 트윈스와의 원정 경기에 1번타자 겸 중견수로 선발출전, 4타수 2안타 1볼넷을 기록했다.

배지환은 지난 7월 3일 발목 통증으로 부상자 명단(IL)에 이름을 올리며 한 달 넘게 회복 기간을 가졌다. 이달 초부터 마이너리그 트리플A 재활 경기에 투입돼 실전 감각을 끌어올렸고 이날 48일 만에 빅리그 엔트리에 등록됐다.

배지환은 그 동안 메이저리그 무대를 밟지 못했던 한을 풀듯 첫 타석부터 힘차게 방망이들 돌렸다. 1회초 선두타자로 나와 미네소타 선발투수 바플로 로페스를 상대로 좌전 안타를 쳐냈다.

배지환은 3회초 무사 2루에서 맞은 두 번째 타석에서 시도한 번트가 뜬공으로 잡히면서 아쉬움을 삼켰지만 5회초 세 번째 타석에서 볼넷으로 또 한 번 출루에 성공했다.

기세가 오른 배지환은 7회초 네 번째 타석에서 장타까지 터뜨렸다. 무사 1루에서 펜스를 직격하는 2루타를 때려내며 몸 상태가 완벽히 회복됐음을 알렸다.

배지환은 시즌 타율을 0.238에서 0.243(218타수 53안타)까지 끌어 올리며 기분 좋게 메이저리그 복귀전을 마쳤다. 잔여 시즌 꾸준히 중용될 수 있는 가치가 있는 선수라는 걸 스스로 입증했다.

배지환은 빅리그 데뷔 시즌이었던 지난해 10경기에서 타율 0.333(33타수 11안타) 6타점 3도루로 강렬한 인상을 남겼다. 올해는 메이저리그에서 2개 홈런을 터뜨리며 장타력이 있다는 것도 보여주고 있다. 20도루를 기록한 팀 내에서 가장 빠른 발도 강점으로 꼽힌다.

배지환은 1999년생으로 나이가 만 24세에 불과해 향후 성장 가능성이 무궁무진하다. 포스트시즌 진출이 사실상 좌절된 피츠버그에서 조금씩 입지를 넓혀가고 있다.

한편 피츠버그는 배지환의 맹활약에도 불구하고 미네소타에 1-5로 무릎을 꿇었다. 

사진=USA 투데이 스포츠/AFP/연합뉴스

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com