中 부동산 올 것이 왔나… 헝다, 미국서 파산보호 신청

중국 최대 부동산 개발 기업 헝다
뉴욕법원에 ‘챕터15’ 파산보호 신청

중국 베이징 도시광장 벽에 걸린 헝다그룹의 개발 프로젝트 지도 앞에서 2021년 9월 21일(현지시간) 청소부가 바닥을 쓸고 있다. AP뉴시스

중국 최대 부동산 개발 기업 헝다그룹(미국명 에버그란데)이 미국 뉴욕주 맨해튼법원에 파산보호를 신청했다고 로이터통신이 17일(현지시간) 보도했다.

헝다그룹은 맨해튼법원에 파산보호법 15조(챕터 15)에 따른 파산보호를 신청하고 홍콩, 케이맨제도, 영국령 버진아일랜드에서 진행하는 구조조정 협상에 대한 인정을 요청했다. 또 계열사인 텐허홀딩스의 파산보호도 신청했다.

‘챕터 15’는 해외에서 구조조정을 단행하는 동안 미국 내 자산을 보호하기 위해 마련된 조항이다. 헝다에 대한 맨해튼법원의 심리는 다음달 20일에 열린다. 헝다그룹은 아직 중국에서 파산보호를 신청하지 않았다. 해외 채무부터 조정할 목적으로 맨해튼법원에서 먼저 파산보호를 신청한 것으로 보인다.

헝다그룹은 중국 부동산 위기의 진원으로 꼽힌다. 2021년 12월 227억 달러(약 30조3300억원) 규모의 역외 채권을 상환하지 못해 디폴트(채무불이행)에 빠졌다. 이후 중국의 다른 부동산 기업들의 디폴트가 속출했다. 이는 부동산 비중이 큰 중국 경제에 부담을 가하는 악재로 꼽히고 있다.

헝다그룹의 부채 규모는 3300억 달러(약 440조원)다. 헝다그룹은 “채권자들이 이달 중 구조조정 협상과 관련한 승인 여부를 놓고 투표할 예정”이라며 “홍콩, 버진아일랜드 법원에서 다음달 첫째 주에 승인을 받을 수 있다”고 설명했다.

김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr