"호날두가 시작했다" 네이마르, 사우디 리그 이적에 '행복감 표현'…"8760억 받으니까"

(엑스포츠뉴스 이현석 기자) 네이마르가 사우디아라비아로 이적한 것에 대한 기대감을 유감없이 표현한 가운데, 그가 받게 될 급여의 총액도 공개됐다. 

알힐랄은 16일(한국시간) 구단 공식 SNS를 통해 네이마르 영입 소식을 발표했다. 알힐랄은 네이마르 영입 소식과 함께 그가 알힐랄과 계약을 맺는 과정과 그를 환영하는 영상까지 공개하며 네이마르에 대한 큰 기대감을 내비쳤다. 

네이마르는 이번 이적으로 지난 2013년부터 시작된 10년간의 유럽 무대 활약을 마무리하고 중동으로 이적하게 됐다. 네이마르는 바르셀로나에선 공식전 186경기에 나서 105골을 기록했으며, 이후 PSG로 지난 2017년 이적하고는 6년간 173경기에 나서 118골을 넣었다. 이 기간 스페인 라리가 우승 2회, 프랑스 리그1 우승 5회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 1회 및 준우승 1회, 스페인 코파델레이(국왕컵) 우승 3회, 프랑스컵 3회를 기록했다.

네이마르는 PSG로 이적하며 엄청난 관심을 한 몸에 받았었다. 2017년 당시 2억 2200만 유로(약 3195억원)의 이적료를 기록하며 바르셀로나를 떠나 PSG로 이적했는데, 해당 이적료는 아직까지도 축구 역사상 가장 높은 이적료 1위에 남아있다. 이후 그는 PSG를 상징하는 스타로 성장하며 팀의 상승세를 이끌었다. 

다만 PSG는 네이마르에게 만족할 수 없었다. 그는 잦은 부상으로 결장하는 횟수가 늘어났고, 지난 시즌도 2월에 발목 부상으로 시즌 아웃되며 팀 계획에 공백을 만들었다. 결국 구단은 이번 시즌을 앞두고 네이마르에게 팀 계획에서 배제됐음을 직접 밝히며, 그가 팀을 떠날 것을 요구했다.

결국 네이마르는 바르셀로나, MLS 등의 요구들을 검토하던 중 사우디의 막대한 제안을 받게됐고, 사우디에 합류하며 최근 스타들의 중동행에 동참했다. 

이런 가운데 네이마르는 알힐랄 입단 인터뷰에서 스타들의 사우디 이적의 신호탄을 쏘았던 호날두를 직접 언급했다. 

알힐랄은 17일 네이마르와의 입단 인터뷰를 공개했다. 공개된 영상에서 네이마르는 "새로운 리그에 합류할 수 있어 너무 신나고 행복하다. 나는 도전을 즐기고 좋아한다. 리그가 성장하기 위해 돕고 싶고, 그들은 이미 수많은 도전과 영입을 했다. 경쟁적인 리그라는 점이 내가 이곳에 오게 된 이유다"라며 알힐랄 합류 이유를 공개했다. 

네이마르는 호날두를 언급하며 "호날두는 사우디 리그 이적을 일으킨 시작이었다. 모두가 그에게 미쳤다고 했지만, 사우디 리그는 이미 위대하게 발전하고 있다. 호날두와 카림 벤제마, 호베르투 피르미누를 상대하는 것은 놀라운 일이다"라며 그의 행보와 앞으로의 리그에서의 맞대결에 기대감을 표했다. 

실제로 호날두는 지난겨울 이적시장에서 맨체스터 유나이티드와의 계약 해지 이후 사우디로 향하는 선택을 했을 당시 많은 조롱과 비판을 받았다. 

하지만 이번 여름 이적시장에서 카림 벤제마, 은골로 캉테, 칼리두 쿨리발리, 세르게이 밀린코비치 사비치, 후벵 네베스, 파비뉴, 조타, 리야드 마레즈, 알랑 생막시맹, 호베르투 피르미누, 에두아르 멘디 등 세계적인 무대에서 활약하던 선수들이 대거 사우디로 이적하며 호날두의 사우디 선택은 다시금 선구자로 평가되고 있는 것이다. 네이마르도 이번 이적에서 호날두의 결정을 눈여겨본 것으로 보인다. 

한편 네이마르의 사우디 합류는 선구자인 호날두의 시작과 다른 선수들과의 경쟁을 제외하더라도 막대한 연봉과 혜택이 있었기에 거절하기 어려웠을 것으로 보인다. 

프랑스 매체 르텐스포츠는 17일 "네이마르는 주머니를 채우고 싶어 했다"라며 네이마르가 사우디에서 받는 금액을 전했다. 

르텐스포츠는 "소식에 따르면 네이마르는 이미 사우디로 떠날 계획을 갖고 있었다. 막대한 급여와 보너스를 통해 그가 두 시즌 동안 주머니에 챙길 수 있는 금액은 실제로 6억 유로(약 8758억원) 이상이다"라며 네이마르가 받는 금액이 당초 세계 최고 연봉으로 여겨졌던 호날두의 2년 4억 유로(약 5839억원)보다 많을 수 있다고 점쳤다. 

연봉 이외의 혜택도 알려지며 팬들을 놀라게 했다. 우선 이슬람 율범에 구애받지 않고 여자친구와 동거가 가능하다. 결혼하지 않아도 된다는 얘기다. 지난 1월 크리스티아누 호날두가 사우디 알나스르로 올 때 연인 조지나 로드리게스를 율범에 상관 없이 데려와 같이 사는 것과 똑같다.

추가적으로 사우디를 홍보하는 게시물 올릴 때마다 7억원을 받는 이색 옵션까지 쥐게 됐으며, 전세계를 여행할 수 있는 비행기, 그리고 집사들이 포함된 최고급 호화 주택 역시 제공받게 된다. 사실상 사우디 정부에서 나서 네이마르 영입했음을 알 수 있다.

영국 매체 더선은  "네이마르는 자신과 비서들이 타고 다닐 수 있는 슈퍼카 8대를 요구했다. 여기에는 4대의 메르세데스 벤츠 G바겐과 벤틀리, 애스턴 마틴, 람보르기니가 포함됐다. 또한 자신과 친구, 가족들을 위해 운전 기사가 연중 무휴, 매일 24시간 대기할 수 있도록 요청했다"고 설명했다

이어 "집 안에도 네이마르가 좋아하는 브랜드인 아사이 주스, 친구 및 가족을 위한 과라나 음료수로 항상 냉장고를 채워줄 것을 요구했다. 사우나 3개를 만들어달라고 했으며 브라질에서 온 개인 요리사를 도와줄 보조 요리사 1명, 2명의 청소부 등 정규직 직원 5명을 배치해 달라고도 했다"고 네이마르가 집 안 시설과 관련해서도 알힐랄 측에 많은 걸 요구했다고 밝혔다.

여기서 끝이 아니다. 네이마르는 알힐랄 연고지이자 사우디 수도 리야드에 있는 호텔, 레스토랑 등을 이용하는 비용을 알힐랄이 청구하도록 요청했다. 또한 자신과 가족들이 여행할 때 이용할 개인 전세기, 야외 대형 수영장 설치, 지인들이 머물 수 있도록 최소 25개 방을 요구했다.

사우디는 네이마르의 엄청난 요구를 모두 수용했고, 네이마르는 리그 경쟁력, 호날두의 존재 등과 더불어 이러한 금전적인 혜택도 이적에 큰 역할을 했을 것으로 보인다.

매체는 이러한 혜택과 연봉에도 불구하고 네이마르가 이미 사우디 이후의 계획도 세우고 있다고 예상했다. 르텐스포츠는 "네이마르는 2026 북중미 월드컵이 시작할 때 유럽으로 돌아가고 싶어 하기 때문에 이미 계획을 했을 것이다. 그때 네이마르는 34가 될 것이며, 마지막 챔피언이 되기 위해 다시 한번 시도할 것이다. 그때면 바르셀로나와 함께할 수 있을지도 모른다"라며 이번 사우디 이적 이후에도 네이마르가 유럽으로 돌아올 여지는 충분하다고 평가했다. 

호날두와 함께 네이마르까지 사우디로 향하며 세계 축구의 흐름에 사우디도 큰 물줄기가 된 가운데, 네이마르가 과연 사우디 리그에서 만족감을 느끼고, 유럽 이적 대신 경쟁력 있는 사우디에 남게 될지도 큰 관심을 받을 전망이다.

사진=AFP, 로이터/연합뉴스, 엑스포츠뉴스 DB, 더선 캡처

이현석 기자 digh1229@xportsnews.com