[IS 대구] "투심만 가지고는 안돼, 본인도 느낀 거죠" 정우영의 2군행 비하인드

2023 KBO 프로야구 LG트윈스와 키움히어로즈의 경기가 3일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 연장 12회초 키움 공격을 실점 없이 막아낸 정우영이 가슴에 손을 올리며 마운드를 내려오고 있다. 잠실=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2023.08.03/

“본인이 변화가 필요하다고 판단한 것 같습니다.”

염경엽 LG 트윈스 감독이 필승조 사이드암 스로 정우영의 퓨처스(2군)행의 이유를 설명했다. 

정우영은 지난 14일 1군 엔트리에서 제외됐다. 올 시즌 50경기에 나서 4승 4패 11홀드 평균자책점 4.43을 기록 중인 정우영은 후반기 9경기에서도 평균자책점 6.14로 부진하며 고전, 결국 2군으로 내려갔다. 

하지만 일방적인 통보만 있었던 것이 아니다. 정우영이 염 감독과의 면담을 통해 2군행을 자처했다. 15일 대구 삼성 라이온즈전을 앞두고 만난 염경엽 감독은 “본인이 느낀 게 있는 것 같다. 2군에 가서 시험해보고 싶다고 하더라”라며 1군 말소 배경을 전했다. 

2023 KBO리그 KT 위즈와 LG 트윈스의 경기가 6일 오후 잠실야구장에서 열렸다. LG 투수 정우영이 8회 등판 역투하고있다. 잠실=정시종 기자 capa@edaily.co.kr /2023.07.06.

어떤 부분을 시험하고 싶었던 걸까. 염경엽 감독은 “슬라이드 스텝도 빨리 해야 되고, 무엇보다 구종이 다양해져야 한다는 걸 느낀 것 같다. 정우영이 투심 패스트볼만 가지고는 결과가 안 나오는 걸 본인이 깨달은 것 같다”라고 말했다. 

염 감독은 “정우영은 최대 장점인 투심 패스트볼을 잘 활용해야 한다. 확실한 구종이 하나가 더 늘면 투심 패스트볼의 효과도 커진다”라면서 “체인지업과 커브를 2군에서 많이 던져볼 예정이다”라며 정우영의 변화를 반겼다. 

그러면서 염 감독은 이정용의 성공을 예로 들었다. 염경엽 감독은 “이정용도 직구와 슬라이더 두 개만 가지고 경기를 하다보니 초반에 부진했다. 하지만 시즌 도중 포크볼을 장착하면서 성공하지 않았나. 정우영도 옆에서 보면서 느낀 점이 있는 것 같다. 정우영도 할 수 있다”라며 그의 성장을 격려했다. 

<yonhap photo-2572=""> LG 정우영. 연합뉴스</yonhap>

정우영은 열흘 뒤 1군에 바로 복귀한다. 변화를 시험하는 것 치고는 너무 짧은 기간이 아닐까. 하지만 염경엽 감독은 “(열흘 뒤면) 준비가 될 것이다”라고 자신했다. 

염 감독은 “그동안 준비를 안 한 게 아니다. 작년 마무리 훈련부터 얘기를 해온 건데, 결국 그동안은 본인의 마음이 안 바뀌어서 안됐을 뿐이다. 본인이 느낀 것만으로 준비가 돼서 돌아올 거라고 생각한다”라고 말했다. 

대구=윤승재 기자