잼버리 사태, '부산 엑스포'로 확전…국민의힘 "민주당, 악의적 망언"

김한규 "엑스포 유치 사실상 물 건너갔다고 본다"
이어 "지역주의 부활이냐" 발언에 논란 일파만파
與 "사과하라 했더니 적반하장…구린 구석 있나"
경남 우주청 표류까지 野 향한 PK 민심 악화 전망

지난 8일 오전 전북 부안군 '2023 세계스카우트잼버리' 야영지에서 청소년 스카우트 대원들이 철수 버스 탑승장소로 이동하고 있다. ⓒ뉴시스

국민의힘이 더불어민주당 내에서 분출된 잼버리 대회 파행 사태가 부산 엑스포 유치에 부정적인 영향을 끼칠 것이란 주장에 펄쩍 뛰고 있다. 잼버리 파행을 윤석열 정권의 잘못으로만 규정하는 것도 모자라 전 국민이 유치를 위해 노력하고 있는 엑스포에 찬물을 끼얹는 행위는 국익을 해치는 것과 다름 없다는 게 요지다.

국민의힘 부산 지역구의원 14명은 14일 부산시의회에서 규탄 기자회견을 열고 "김한규 더불어민주당 원내대변인의 '부산 엑스포 유치는 사실상 물 건너갔다'는 망언에 대해 민주당의 사죄와 원내대변인의 해임 등 책임 있는 조치를 요구했지만 사죄는커녕 '부산 자극이라는 지역주의 부활이냐'며 부산시민의 분노를 유발하는 막말을 쏟아내고 있다"고 비판했다.

해당 회견에 참석한 서병수·조경태(5선)·이헌승·김도읍·장제원·하태경(3선)·백종헌·안병길·박수영·김희곤·정동만·이주환·김미애·전봉민(초선) 등은 "엑스포 유치를 위해 정부와 민간이 힘을 모아 유치위원회를 구성하고 국회에서도 유치지원특별위원회와 자문위원회를 구성하는 등 총력을 기울이고 있지만 민주당은 전 국민이 유치를 염원하는 엑스포마저 재를 뿌리고 있다"며 "이번 망언은 당사자의 진심 어린 사죄와 함께 철회돼야 한다"고 주장했다.

앞서 김 원내대변인은 지난 9일 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 "저는 엑스포 유치는 사실상 물 건너갔다고 본다"라고 말해 논란을 자초한 바 있다. 이에 그치지 않고 김 원내대변인은 이날도 MBC 라디오에 나와 "이번 잼버리 개최가 부산엑스포 유치에 도움이 됐는지 객관적으로 판단할 필요가 있다. 저는 상당히 부정적인 영향을 미쳐서 우려되는 상황"이라며 "반성하지 않는 여당의 책임 떠넘기기"라고 강조했다.

이 같은 주장에 윤재옥 원내대표는 이날 강원 원주에서 열린 현장 최고위원회의에서 '잼버리 사태 때문에 부산 엑스포 개최가 물 건너갔다'는 발언이 나온 데 대해 "정말 악의적 망언"이라며 "전 국민 가슴에 대못 박고 찬물 끼얹은 발언에 대해 민주당은 사과해야 할 것"이라고 지적했다.

국민의힘의 집중공세에도 김 원내대변인은 뜻을 굽히지 않았다. 그는 페이스북에 "잼버리가 끝나자마자 여당 대표로서 꺼낸 이야기가 겨우 물타기와 호남(전북) 책임, 영남(부산) 자극이라는 지역주의 부활이냐"고 쓰면서 확전을 피하지 않았다.

이에 김기현 대표는 "사과하라고 했더니 도리어 생뚱맞게 '지역주의 부활이냐'라며 적반하장을 하는데, 쏟아지는 망언으로 태산이 만들어질 정도다. 민주당은 망언을 반복하는 인사에 대해 책임 있는 조치를 해야 한다"며 "민주당은 총체적 무능과 실패로 끝난 잼버리라고 우기며 책임 전가에 매달리는데, 조사에 들어가면 들킬 수밖에 없는 구린 구석이 많은 것 아닌가"라고 받아쳤다.

김한규 더불어민주당 원내대변인 ⓒ데일리안DB

하태경 의원도 이날 BBS라디오에 나와 김 원내대변인의 '부산 엑스포' 발언에 대해 "멘탈이 대한민국 사람이 아닌 것 같다. 국익 저해·훼손 발언"이라며 "민주당도 대한민국 정당이다. 이런 말씀을 하면 안 된다. 유종의 미를 거둔 행사에 대해 국제사회도 정확히 평가해 줄 거라고 본다"고 피력했다.

'지역주의' 논란은 과학기술정보방송통신위원회에 계류 중인 '우주항공청' 법안과도 연계돼 더 확대될 수 있다는 우려도 나온다. 윤 대통령의 대선 공약이었던 우주항공청 연내 출범은 민주당이 KBS 수신료 분리 징수, 이동관 대통령실 대외협력특보의 방송통신위원장 지명 여부 등을 우선 처리해야 한다는 주장에 안개 속에 빠진 상황이다.

장제원 과방위원장은 앞서 "민주당이 8월 내 우주항공청특별법을 통과시켜 준다면 민주당이 그토록 원했던 과방위원장직에서 사퇴하겠다"고 배수의 진까지 쳤지만, 안건조정소위원회에서 재차 계류되며 통과가 불투명한 형국이다. 이를 두고 민주당이 우주항공청의 경남 유치에 반대하고 있는 게 아니냐는 의심이 나온다.

김영선·조경태(5선) 김성원·이달곤(재선) 강민국·서일준·이용(초선) 의원 등 경남 지역 국민의힘 의원들은 지난달 성명을 내고 "민주당은 대한민국 과학기술, 국토균형발전, 경남의 미래가 걸린 우주항공청 법안을 무슨 이유로 막고 있는 것인지 명명백백히 밝혀야 한다"며 "경남 지역 국민의힘 국회의원 일동은 330만 경남도민과 함께 8월 중 우주항공청법안 국회 의결을 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.

국민의힘 한 의원도 "경남에 우주항공청이 들어서는 것도 민주당 때문에 늦어지고 있는데 부산 엑스포까지 걸고넘어진 건 분명히 민주당의 패착이라고 본다"며 "PK 지역에서의 여론은 어쩌려고 그러는지 모르겠다"고 말했다.