"갑자기 쓰러져"…24세 해금 연주자, 3명 살리고 하늘로

국악을 사랑한 20대 해금 연주자가 뇌사 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 하늘나라로 갔다.

한국장기조직기증원은 이지현(24) 씨가 지난달 30일 건양대병원에서 뇌사 장기기증으로 간장과 신장(양측)을 기증해 3명의 생명을 살렸다고 10일 밝혔다.

이지현씨 [사진출처=한국장기조직기증원 제공]

중앙대 예술대학원에서 석사 과정을 밟으며 해금 연주자로 활동해온 이 씨는 지난달 5일 일을 마치고 잠자리를 준비하다가 갑자기 쓰러졌다. 그는 급히 병원으로 이송됐으나 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다.

장기기증 희망 등록자로서 평소 장기기증에 관심이 많았던 이 씨 부모는 딸이 짧은 인생이었지만 마지막 길이 생명을 살리는 일이길 바랐다. 그러면서 딸의 일부가 살아있다는 것이 가족에게도 위안이 될 것 같다며 장기기증을 결심했다.

유족에 따르면 이 씨는 대전에서 2녀 중 막내로 태어나 가족들에게 애교가 많고 밝은 성품이었다. 이 씨는 고등학교 때 아버지가 좋아한 드라마 '추노'에 나온 해금 연주에 빠지면서 국악 연주자의 꿈을 키웠다.

이 씨는 목원대 한국음악과를 졸업하고 중앙대 예술대학원 예술경영학과 석사과정을 밟으며 해금 연주자로 활동했다.

기증자 이지현씨와 가족. [사진출처=한국장기조직기증원 제공]

기증원 측은 "음악을 사랑하고, 좋아하는 국악을 널리 알리고 싶어 했던 이지현님의 꿈이 많은 분의 마음에 전해질 수 있길 희망한다"며 "기증자와 기증자 유가족의 소중한 생명나눔으로 3명의 새 생명이 살 수 있었고, 생명을 살리고 떠난 따뜻한 마음을 오래도록 간직하겠다"고 밝혔다.

이 씨의 해금 연주 모습과 유가족의 인터뷰 영상은 한국장기조직기증원 유튜브에서 시청할 수 있다.

한편, 지난 7월 보건복지부의 장기 등 이식 대기자 및 기증자 현황을 보면 2022년 이식 대기자는 4만9765명이다. 이식 대기자는 이식을 받은 자, 사망한 자, 본인이 수술을 취소한 자를 제외한 숫자다. 기증자 수는 2020년 4490명에서 2021년 4601명으로 증가했다가 2022년에는 4248명으로 감소했다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr